六月初四，黑石沟矿场。

两分钟前。

日头刚爬到山尖上，把整个矿场照得亮堂堂的。

洞口那几根粗木撑着的架子，在晨光里投下长长的影子，一道一道的，像栅栏，又像牢笼。

煤灰还没落定，空气里有一股子呛人的味儿，呛得嗓子眼发紧，可干活的人已经习惯了。

他们闻不出来，只觉得这日头晒得人后背发烫，太热了。

老赵蹲在洞口啃干粮。

手里攥着半个杂粮饼子，嚼一口，咽半天。

饼子硬，跟石头一样，噎得他直抻脖子，喉结上下滚了好几次才下去。

他旁边蹲着个年轻人，姓孙，大伙儿都叫他小孙。

才来矿上没几天，手还是嫩的，掌心没茧，指节没粗，指甲缝里干干净净的，

跟那些从前就挖过矿的老矿工站一块儿，一眼就能看出来是新来的。

“赵叔，这活儿还行啊。”

小孙嚼着饼子，含糊不清地说，腮帮子鼓鼓的，像只仓鼠。

眼睛往洞口里头看，黑漆漆的洞在他眼里像条财路，

“一天三十文，还管一顿饭，比在家里种地强多了。”

老赵看了他一眼，那一眼没什么温度，

只有不懂事的孩子才会觉得挖矿是个好活路。

他没接话，把饼子掰成小块，一块一块往嘴里送，嚼得很慢，

吃慢点，肚子一样能饱，就能省点粮食，都是穷出来的本事。

小孙又说，

“我爹还说不让我来，说矿上危险，我看也没啥。”

老赵终于说话了，

“你来了几天？”

“五天。”