“臣有证据。”阿尔伯特不慌不忙，从怀中取出一枚水晶。他注入一丝魔力，水晶亮起，投射出一幅影像——那是许影在灰岩领某次公开讲话的画面，画面中，许影正在解释“杠杆原理”。

“诸位请看，”阿尔伯特指着影像中许影的手势，“此人讲解这些‘奇技淫巧’时，眼中常有异光闪烁。据晨曦教会资深神官鉴定，此乃邪魔低语之征兆。更可疑的是——”他顿了顿，环视全场，“一个自幼残疾、从未接受过正规教育之人，何以突然通晓如此多闻所未闻之知识？若非邪魔附体，传授异界邪说，如何解释？”

大殿陷入死寂。

只有熏香燃烧时细微的噼啪声，还有远处隐约传来的、皇宫卫队换岗时的金属碰撞声。

太子的脸色变得铁青。他身后的几位东宫属官想要开口反驳，却被太子抬手制止。

“三皇子殿下，”左侧队列中走出一位白发老臣，是太子太傅劳伦斯，“您所言诸事，可有确凿实证？而非……牵强附会？”

“太傅大人，”阿尔伯特微微躬身，姿态恭敬但语气强硬，“所有证据均已呈交宗人府与监察院备案。若太子殿下与诸位同僚有疑，可随时调阅核查。”

他转向太子，声音变得恳切:“皇兄，臣弟此举，绝非针对镇国侯个人。实是此事关系帝国安危、信仰根基。若真让邪魔之说在帝国蔓延，后果不堪设想。更何况——”

他的目光扫过大殿，最后落在太子身上。

“据臣所知，镇国侯之女，太子妃许清澜，亦常与其父书信往来，讨论这些‘新学’。臣不得不怀疑，太子妃是否……亦受其影响？”

这句话像一块巨石投入平静的湖面。

太子的身体明显僵住了。他身后的东宫属官们脸色大变，有人甚至下意识地握住了剑柄。

“三弟！”太子的声音里第一次带上了真正的怒火，“你这是在指控太子妃？”

“臣不敢。”阿尔伯特低头，“臣只是提出合理怀疑。毕竟，镇国侯若真有问题，作为其女、帝国太子妃，理当避嫌，甚至……协助调查。”

朝堂彻底炸开了锅。

太子一系的官员纷纷站出来驳斥，指责三皇子污蔑储君、动摇国本。三皇子一系的官员则反唇相讥，说太子包庇岳父、置帝国安危于不顾。中立派官员或沉默观望，或低声议论。大殿里充斥着争吵声、反驳声、还有拍打笏板的响声。

熏香的味道被搅动，混合着唾沫横飞的口水味，形成一种令人作呕的浑浊气息。

太子站在御阶下，看着眼前混乱的场面。他的额头渗出细密的汗珠，金边黑袍下的身体微微颤抖。他想开口维持秩序，但声音被淹没在争吵的海洋中。他想做出决断，但阿尔伯特抛出的罪名一个比一个重，一个比一个致命——尤其是最后那条“邪魔附体”，这已经超出了政治斗争的范畴，触及了帝国最根本的信仰底线。

他该怎么办？

支持许影，就是默认太子妃可能有问题，就是将自己置于“包庇邪魔”的嫌疑之下。反对许影……那清澜怎么办？那个他深爱的、聪慧果决的妻子怎么办？

太子的手指深深陷入掌心。

“肃静！”

一声清喝，从大殿后方传来。

不是礼官，不是侍卫。

是一个女人的声音。

争吵声戛然而止。所有官员，无论是太子派、三皇子派还是中立派，都转过头，看向声音传来的方向。

大殿侧门处，许清澜站在那里。

她今天没有穿太子妃常穿的繁复宫装，而是一身简练的深蓝色长裙，裙摆只到脚踝，便于行动。头发挽成简单的发髻，用一根银簪固定。没有过多的首饰，只有耳垂上一对小小的珍珠耳环，在晨光中泛着温润的光泽。

她走进大殿，步伐从容，鞋跟敲击大理石地面，发出清脆而有节奏的响声。那声音在寂静的大殿中回荡，像某种宣告。

官员们自动让开一条路。

许清澜走到大殿中央，在阿尔伯特身侧三步处停下。她没有看三皇子，而是面向太子，微微屈膝行礼。

“臣妾许清澜，恳请上殿陈述。”

太子的喉咙动了动。他看着清澜，看着她平静如水的眼睛，看着她挺直的脊背。那一刻，他忽然意识到，这个他娶回家的女人，从来都不是需要他庇护的柔弱花朵。

“……准。”

许清澜直起身。她转向满朝文武，目光缓缓扫过每一张脸。她的视线所及之处，有人低头，有人回避，有人迎视。

“方才三皇子殿下所言，臣妾在殿外已悉数听闻。”她的声音不高，但清晰，每个字都像经过精心打磨的玉石，稳稳地落在大殿的每一个角落，“既然殿下指控涉及臣妾之父、乃至臣妾本人，臣妾理当回应。”

她从袖中取出一卷文书，展开。

“三皇子殿下指控家父‘勾结异族’。证据是家父与矮人工匠合作改良农具、与精灵交易药材。”她抬起头，目光直视阿尔伯特，“敢问殿下，帝国律法哪一条规定，侯爵不得与矮人、精灵进行正当贸易？若按此逻辑，帝都三分之一商铺都该查封——它们都在卖精灵的丝绸、矮人的铁器。”

阿尔伯特的脸色微变。