然后，他转身，拄着拐杖，慢慢朝阅览室外走去。

每一步，左腿都传来熟悉的疼痛。但这一次，疼痛里多了一些别的东西——一种清晰的、冰冷的认知。

他不能重蹈“星陨”的覆辙。

他必须更谨慎，更隐蔽，更……狡猾。

走到阅览室门口时，一个穿着图书馆制服的中年管理员拦住了他。

“阁下。”管理员的态度很恭敬，但眼神里带着审视，“刚才赫尔曼大魔导师吩咐，如果您要借阅历史类书籍，尤其是帝国历前三十年到前二十年之间的记载，需要先向图书馆提交申请，经过审核后才能调阅。”

许影停下脚步。

赫尔曼。

原来那位老者，就是大魔导师赫尔曼——魔法学院最高评议会首席，帝国魔法贵族的领袖之一。

“我明白了。”许影点头，“谢谢告知。”

管理员让开道路。

许影拄着拐杖，走出阅览室，来到图书馆的主厅。高大的穹顶上绘制着星辰与知识的壁画，阳光透过彩色玻璃窗，在地面投下斑斓的光影。几个学者模样的人坐在长桌前，低声讨论着什么。一切都显得那么宁静，那么……正常。

但许影知道，有些东西已经变了。

他走到借阅台前，将太子给的令牌放在台面上。

负责登记的老学者抬起头，看到令牌，眼神微微一动。他拿起令牌，仔细检查，然后看向许影：“您要借阅什么书？”

“工程类，基础力学，机械原理。”许影说，“如果有的话。”

老学者在登记簿上记录，然后从身后的书架上抽出几本厚厚的册子。册子的封面是深褐色的皮革，边缘已经磨损，但保存得还算完好。

“这些是魔法学院基础课程的教材。”老学者将书推过来，“虽然主要讲的是魔力驱动的机械，但前面几章涉及一些基础原理。您需要的话，可以借阅一个月。”

“谢谢。”许影接过书。

他将书抱在怀里，拄着拐杖，走出图书馆的大门。

外面的阳光很亮，刺得他眯起眼睛。街道上车马喧嚣，行人往来，小贩的叫卖声此起彼伏。帝都的午后，充满生机。

许影站在台阶上，看着眼前的一切。

这个世界，有魔法，有神灵，有贵族，有平民。

也有像他这样，来自另一个世界的灵魂。

他抱紧怀里的书，走下台阶。左腿的疼痛依然清晰，但这一次，他走得很稳。

回到小院时，艾莉丝正在院子里练剑。看到许影回来，她收剑入鞘，快步迎上来。

“怎么样？”她问，目光落在许影怀里的书上，“借到书了？”

“借到了。”许影将书递给她，“但遇到了点麻烦。”

艾莉丝接过书，眉头微皱：“什么麻烦？”

“大魔导师赫尔曼。”许影说，“他在图书馆，注意到了我。”

艾莉丝的脸色变了。

她当然知道赫尔曼是谁——帝国魔法贵族的领袖，保守派的代表人物，一个连皇室都要礼让三分的人物。

“他说了什么？”艾莉丝的声音压低。

“警告。”许影走进屋里，在椅子上坐下，揉了揉发酸的左腿，“他说我在播撒怀疑的种子，动摇帝国的根基。他说陛下或许一时新奇，但帝国的根本在于魔法与血统，不容动摇。”

艾莉丝沉默了片刻。

“那您打算怎么办？”她问。

许影抬起头，看向窗外。院子里，清澜正在给几盆花草浇水，动作认真而专注。阳光照在她脸上，映出细小的绒毛。

“继续。”许影说，“但更小心。”

“可是赫尔曼……”