“刘老先生，咱们这么做，不合规矩吧？”

白信蹈放下手里的书卷，抬眼看向主位，语气恭敬，却带着顾虑：

“按我大明律例，向来是会试放榜，选出贡士，再办殿试，由陛下亲自钦点名次，分出一甲二甲三甲，如今殿试还没办，咱们先把状元人选定下来，传出去，怕是要落人口实。”

这话在理。

大明朝的科举流程，铁板钉钉，从来没乱过。

会试选出的是贡士，不算正式进士，必须经过殿试，由皇帝亲自考核，重新排定名次。

殿试从不淘汰人，所有贡士最终都会成为进士，只是分出名次高下，赐不同出身。

说白了，殿试就是一场仪式，让新科进士认皇帝做老师，成天子门生，是皇权笼络读书人的手段，流程必须走。

刘三吾闻言，眼皮抬了抬，嘴角勾起一抹淡笑，神色淡然，丝毫不在意。

“无妨。”

“陛下龙体欠安，连日静养，朝政交由皇太孙殿下监国，殿试排场大，耗费心力，陛下怕是撑不住，先定下名次，日后补办殿试，也不算违制。”

这话说的，冠冕堂皇。

但在座的十几位考官谁不是千年的狐狸？大家对视一眼，心照不宣。

太医院那边早有“绝密情报”透出来：当今陛下身子骨彻底垮了，撑不了一年半载，时日无多。

现在的朝廷，皇权正在交接，皇太孙坐镇，这就是个敏感的空窗期。

那位马上皇帝杀伐果断，对这些咬文嚼字的文事本来就兴致缺缺，现在卧病在床，哪有心思管谁是状元谁是榜眼？

与其等上头想起来，不如他们这些考官先“代劳”了，既省了事儿，也能在权力的顺水推舟中，给自己捞点实打实的好处。

规矩？那是给外人看的。

门道，是给自己留的。