圣旨读罢，洛阳城先是一片寂静，随即爆发出雷鸣般的议论声。

南楚旧吏们聚在驿馆外，有人捧着圣旨泣不成声。曾是陆沉舟麾下参军的周先生，颤抖着抚摸圣旨上“武节侯”三个字，老泪纵横：“将军，您看见了吗？新朝没有忘了您，天下人都记得您的好啊！”他身后的几个小吏，都是当年跟着陆沉舟守长江的兵卒，此刻纷纷跪地，朝着金陵方向叩首，额头磕在青石板上，发出“砰砰”的响。

中州百姓更是奔走相告。沈惊鸿的长子沈明远，原本在洛阳城做个小吏，听闻圣旨，抱着母亲哭了半响，才想起要去谢恩。当他穿着洗得发白的青布袍，牵着妹妹跪在宫门前时，萧烈竟亲自让人将他们请了进去，指着城南那座带花园的府邸说：“那是你父亲用命换来的，好好住着，将来要学你父亲，做个对百姓有用的人。”

北朔军中，起初确有微词。有个千总在营中喝酒时骂骂咧咧，说“凭什么让杀了弟兄的敌将受封”，被燕屠当场听见。他没动怒，只是把那千总带到沈惊鸿的灵位前，指着灵位说：“你知道吗？沈将军归降后，单枪匹马闯进残寇窝，救回了你被掳走的妹妹。他死那天，怀里还揣着给你妹妹买的糖人。”那千总愣了半晌，“咚”地跪在灵位前，磕得头破血流。

三日后，追封仪式在洛阳城外的忠烈祠举行。

忠烈祠是苏瑾特意让人修葺的，朱红大门上挂着“忠昭日月”的匾额，是萧烈亲笔题写。祠前的广场上，立着两尊新雕的木主牌位，沈惊鸿的牌位上刻着“中州武烈侯·忠毅公”，陆沉舟的牌位上刻着“江南武节侯·忠勇公”，牌位前摆着太牢祭品，香炉里的檀香袅袅升起，与天上的流云缠绕在一起。

萧烈身着素色朝服，未戴冠冕，只束着一根玉簪，缓步走上祭台。文武百官皆着常服，紧随其后，连观礼的使者们都敛声屏气，目光肃穆。

“沈侯、陆侯，”萧烈亲自上香，三支檀香在烛火上点燃，青烟笔直地升起，“朕知你二人，一生困顿于乱世，各为其主，殊途同归。沈侯守中州，拒乱兵、抚流民，是为百姓；陆侯守长江，尽臣节、护江山，是为社稷。”

他举起酒爵，将酒缓缓洒在祭台前的土地上，酒液渗入泥土，仿佛化作了两人当年流在这片土地上的血。“今沧澜一统，天下太平，此非朕一人之功，亦有你二人的份。朕追封你二人，非为虚名，乃为昭告天下：凡忠勇之士，无论敌我，皆为天下敬仰；凡奸佞之辈，虽居高位，亦为天下唾弃。”

礼官高声诵读祭文，声音穿透云层：“……沈公之忠，在于护民如子；陆公之勇，在于守节如竹。二人虽逝，其志不灭，其魂不朽。新朝定鼎，当承其志，护我沧澜，佑我生民……”

广场上的百姓们纷纷跪地，山呼“陛下圣明”，声浪如潮，拍打着忠烈祠的朱红大门，仿佛要将这份敬意，传到九泉之下。

仪式过后，萧烈又颁下旨意，令户部拨银百万两，修缮天下各处忠烈祠。凡百年战乱中，为守土、护民、尽忠而死的将士、官吏，无论属于哪个阵营，皆录入忠烈祠，四时祭祀，永不相忘。