萧烈闻声望去，见街角蜷缩着几名老妇，正抱着篮子瑟瑟发抖，篮子里的蔬菜散落一地。他对亲卫道：“取十石粮米、五百两银钱来，分予市集贫苦百姓。”又对周围的百姓朗声道：“金陵遭兵祸，百姓受苦，朕已令府库开仓，赈济全城。凡无粮无居者，皆可往城南三圣庙赈济点申领，管够一月的口粮与御寒的棉衣。”

亲卫很快将粮米与银钱送到，士卒们挨家挨户分发，遇到行动不便的老人，便亲自将粮袋扛进门。起初百姓们都不敢接，见士卒们只送东西不拿一物，甚至帮着孤寡老人挑水劈柴，终于有人颤巍巍地接过粮袋，跪地叩谢：“谢陛下恩典！愿陛下福寿安康，天下太平！”

呼声渐起，从街角传到巷尾，越来越多的百姓走出家门，对着萧烈的方向叩拜，眼中的惊惧渐渐被感激取代。有孩童捧着刚领到的米糕，怯生生地跑到萧烈面前：“陛下，这个好吃。”

萧烈笑着摸了摸孩子的头，心中了然——民心如水，可载舟亦可覆舟，南楚的覆灭，何尝不是失了民心的缘故？

安抚百姓的同时，萧烈亦在金陵衙署设下招降府，专门处理南楚降臣与归降士卒的安置事宜。他令苏瑾亲自主持，颁下三道政令：其一，南楚降臣中，清廉能干、素有民望者，官复原职，留任金陵；其二，贪腐却无大恶者，削职为民，没收贪腐所得，不予追究刑责；其三，构陷忠良、荼毒百姓者，无论官职高低，按律问斩。

招降府外很快排起长队，南楚旧臣们揣着忐忑之心前来登记。原吏部侍郎王奎曾在任上收受过贿赂，见苏瑾核实时毫不留情，吓得面如土色，跪地求饶：“苏大人开恩！下官愿将家产尽数充公，只求留条活路！”

苏瑾按萧烈旨意，提笔在他的名册上批下“削职归乡”四字：“念你未曾害人性命，且有归降之功，饶你一次。回乡后若再犯，定斩不饶。”

王奎连滚带爬地谢恩离去，而那些曾构陷忠良的奸臣，如诬陷楚瑶父亲谋反的原大理寺卿，则被直接押入大牢，秋后问斩。唯有几名素有清名的南楚旧吏，如曾多次劝谏楚昭帝节俭的光禄寺少卿，被萧烈亲自召见，任命为金陵府丞，专管民生事务。

“陛下，臣曾是南楚旧臣，恐难服众……”光禄寺少卿惶恐推辞。