“这是西域舞姬，”萧莽抚掌笑道，“烈儿在南疆怕是没见过这般舞姿，让她们为你助助兴。”

舞姬们越靠越近，红纱扫过萧烈肩头时，带着一股异样的冷香——苏瑾曾提过，这种香料混了曼陀罗花粉，能让人四肢发软。萧烈忽然拍案而起，龙吟剑“呛啷”出鞘，剑光如练，瞬间挑落了为首舞姬腰间的软剑：“舞姿太软，配不上我北朔的铁血！某家给诸位跳段军中剑舞，让你们看看什么是真正的杀气！”

剑风骤起时，舞姬们的伪装轰然碎裂。七柄软剑同时出鞘，织成一张密不透风的剑网，直逼萧烈面门。可她们显然低估了萧烈的武艺——龙吟剑在他手中仿佛活了过来，时而如蛟龙出海，卷起漫天水花；时而如猛虎下山，劈得木桌碎屑飞溅。不过三个回合，已有四名舞姬被挑中手腕，软剑脱手坠入寒潭，溅起的水花在阳光下折射出冰冷的光。

“拿下这逆贼！”萧莽猛地将酒壶砸在地上，瓷片飞溅中，假山后突然响起机括转动的声响，数百名死士如潮水般涌出，个个黑衣蒙面，手中长刀闪着寒光。他们显然受过严格训练，眨眼间便形成合围之势，将水榭团团围住。

黑鹰与影卫们瞬间拔刀护在萧烈身前。一名影卫为挡刀，左臂被劈得深可见骨，鲜血溅在萧烈的常服上，烫得他眸色骤沉。他挥剑斩杀两名死士，朗声道：“萧莽！你勾结死士，谋害宗室，就不怕太后降罪吗？”

萧莽立于廊下，手中已多了那枚青铜虎符，狂笑道：“太后？等你死了，我便说你勾结南楚、意图谋反，太后纵是不信，也得看满朝文武的脸色！到时候，这北朔的江山，便是我萧莽说了算！”他忽然指向寒潭，“看到那潭水了吗？去年溺死的家奴，骨头都还没烂透，正好让你去作伴！”

就在此时，一名死士瞅准空隙，猛地扳动水榭栏杆的机括。“咔嚓”一声轻响，萧烈身后的栏杆突然翻转，露出黑沉沉的潭水。那死士狞笑着扑来，却被黑鹰一脚踹中胸口，整个人尖叫着坠入寒潭，瞬间便没了声息——寒潭的水温果然如苏瑾所言，能在瞬息间冻僵活人。

“点子扎手，加把劲！”死士头领嘶吼着挥刀砍来，刀锋擦着萧烈的颈侧掠过，带起一串血珠。影卫们渐渐不支，已有三人倒在血泊中，剩下的也都带了伤，全靠一股悍勇之气支撑。

萧莽看得得意，正欲下令放箭，忽闻府外传来震耳欲聋的马蹄声。那声音越来越近，像是惊雷滚过地面，连水榭的梁柱都在微微震颤。死士们脸色骤变，纷纷转头望向府门方向，阵型顿时乱了。