张文远快步冲到王铁牛面前，身形高大的他，竟微微仰首，目光一寸寸描摹着王铁牛的眉眼，仿佛要将这张脸刻进骨血。

他抬手想触碰青年的脸颊，手到半空却猛地一颤，转而死死抓住王铁牛的肩膀，力道大得让王铁牛闷哼出声。

“这令牌……”张文远声音嘶哑破碎，每个字都挤自胸腔，“谁给你的？你姓王？你爷爷……他叫什么？如今身在何处？还……还在世吗？”

最后几字，已然哽咽。

王铁牛被这股激烈的情绪震慑，喉结滚动，艰难开口：“俺叫王铁牛，令牌是爷爷给的。他说交给磐石营的‘远哥儿’，张家沟的石头。”

“石头……”张文远喃喃着小名，眼眶瞬间通红。

他猛地闭眼仰头，脖颈青筋暴起，那身经百战、镇守边关二十年不曾弯折的脊梁，此刻竟微微颤抖。

……

天色渐暗，秦猛带着众人从军营食堂吃完饭返回小院，却依旧不见王铁牛与李铁柱的身影。

秦小山与曹虎兄弟在院中来回踱步，神色焦急。

“猛子哥，铁牛他俩这么久没回来，会不会出什么事了？”

秦猛神色平静，摆了摆手：“放心，真要出事，营地早有人来通报了。”

他心中了然，既然是去寻旧识谈投军之事，两人此刻多半是被留下吃小灶，根本无需担心。

秦猛转身回到屋内，盘膝坐定。

体内气血轰然鼓荡，积攒的命源随之活跃起来。

他心神沉入面板上，古朴的界面之上红光闪烁。

“强化！”

秦猛心中默念一声，命源数值瞬间飞速跌落，澎湃能量化作滚烫岩浆般的热流涌入四肢百骸。

第三次本源强化正式开启，浑身细胞仿佛发出欢呼，疯狂吞噬着这股力量，全方面淬炼、蜕变……