一支流矢从斜上方的屋顶飞下来。

不知道是谁射的。

也许是某个躲在瓦檐后面的楚军散兵，也许是某个被打散的弓手临死的最后一箭。

没有人看清。

箭矢从左侧射入，正中老韩的左眼。

箭头是铁镞的，穿透了眼眶后面的薄骨，直抵头骨深处。

老韩的身体直挺挺地僵了一瞬。

然后他的盾从手中滑落，“哐当”一声扣在了石板路面上。

他朝前栽倒，面朝下，砸出一声闷响。

整个过程不到两息。

周大牛就在他身后三步远的位置。

他什么都看到了。

但他什么都做不了。

他只来得及冲上前去，翻过老韩的身体。

左眼里插着一根箭。

箭杆斜斜地竖着，像一根荒唐的旗杆。

老韩的右眼还睁着，眼珠子已经不动了。

周大牛蹲在那儿，握着老韩的手腕，停了大约五息。

然后他的手松开了。

他站起来的时候，脸上什么表情都没有。

脸颊两侧的肌肉因为牙关咬得太死，凸起两块坚硬的棱角，连带着颔下的青筋一根根崩了起来，在泥血交加的皮肤下微微抽搐。

他说。

“继续推。”

……

惨烈的巷战持续了整整一个多时辰。

从南城十字街口开始，沿着主街一路向北蔓延。

火光冲天。

县城各处都燃起了大火。浓烟裹着焦糊味弥漫在整座县城上空。

百姓四散奔逃。时不时还有雷震子的巨响从某条巷子里传来。

李唐率领四千援军赶到南城时，周副将的三千人已经被杀了个七零八落。

残兵败退下来，迎面撞上了李唐的队伍，哭着喊着“天雷！他们有天雷！”

李唐一把拽住一个浑身是血的军校。

“敌军多少人？！旗号是什么？！”

军校的眼神涣散。“不……不知道……好多……全是黑甲……有天雷……”

李唐松开手，那军校直接瘫在了地上。

前方的巷子口，出现了一排黑色的身影。

陌刀手。

走在最前面的那个大汉，手持一柄比寻常陌刀更宽更厚的长刀，刀身上的血已经厚到看不清本色。

火光映在他的脸上。

李唐看到了那张脸。

他不认识庄三儿。

可他认得出那种眼神。

那是一种已经杀了太多人、杀到了麻木的眼神。

李唐是百战老将。

他在一瞬间做出了判断。

打不过。

不是兵力的问题。是那些“天雷”。

他的兵已经吓破胆了。

后续赶来的四千人里，有一大半已经在往后退了。

李唐做了他这辈子最痛苦的一个决定。

“全军！北城门！突围！”

他拨转马头，带着能收拢的三千余残兵，从主街朝北城方向狂奔。

其他的人呢？

死了的，降了的，逃散的……

他管不了了。

北城门没有被攻击。

宁国军只有五千人，分不出兵去围其他三面。

李唐率领三千残兵从北城门冲了出去。

没有回头。

只有右手本能地按了按胸甲内侧的暗兜，磨刀石还在。

他娘给他的东西，他得带走。

……

朝阳。

东方的天际从墨蓝变成了鱼肚白。

然后是浅金色。然后是橘红色。

太阳的第一缕日光越过远处的山脊，斜斜地照进了醴陵县城。

晨光下的县城，像一个被啃烂的果子。

南城门洞里的包铁橡木门歪歪斜斜地半开着，门板上扎满了箭矢。

城墙上的女墙缺了十几个口子。

血迹从城墙一直延伸到城内的街道上。

有的已经干成了暗褐色的硬壳，有的还是新鲜的，在晨光中泛着潮湿的暗红。

断刀、断枪、翻倒的金汁锅，散落在街道的每一个角落。

空气中弥漫着血腥味、硫磺味、焦木味和焰硝味混合的气息。呛人。

远处，几缕炊烟从尚未被波及的民宅中升起来。

有胆大的百姓推开门板探头张望，看到街上的尸体后又飞快地缩了回去。

唯有几只野狗，不知从哪里钻了出来，在街角嗅来嗅去。

晨曦中的醴陵县城，安静得像一座坟。

……

县衙。

庄三儿坐在县衙大门外的石阶上。

两条腿叉开，靠着石柱，像一口装满了疲惫的破麻袋。

全身上下都是血。

自己的血不多，大部分是别人的。

铁甲上黏着已经发黑的血渍。

那柄陌刀横在他膝上，刀刃彻底卷了。

砍了太多人，刃口一节一节地卷回去，像被什么东西啃过似的。

院子里，更多的宁国军士兵或坐或躺，东倒西歪地占满了整个县衙院子。

甲胄还没卸，兵器还捏在手里。

不是不想卸。

是卸了怕穿不回去。

“禀将军！楚将李唐率三千残部自北门破围而出，向西遁逃！是否调集轻足追击？！”

一名浑身浴血的斥候奔至南城主街，单膝跪地急声请示。