“看来这帮人比我想象的还要急。”

“带他们去大堂候着，我稍后就到。”

这一等，就是整整半个时辰。

大堂里静悄悄的，连个奉茶的下人都没有。

盘虎等人坐在椅子上，如坐针毡。

茶水早就凉透了，也没人敢喊人续水。

腿坐麻了，也不敢乱动一下。

那种在未知中等待审判的煎熬，让每一秒钟都被拉得无限漫长。

这是上位者对下位者最有效的驯服手段——熬鹰。

就在众人快要崩溃的时候，后堂终于传来了脚步声。

刘靖换了一身藏蓝色的常服，虽然少了紫袍的威压，却多了几分随性的贵气。

他迈步走进大堂，在那张虎皮大椅上大马金刀地坐下，神态松弛，仿佛只是来见几个老朋友。

“各位寨主这么早过来，所为何事？”

刘靖环顾一圈，目光平淡。

原本商议得热火朝天的盘虎等人，这会儿真见到了正主，在那种从容气场的压迫下，一个个却像是被掐住了脖子的鸡，支支吾吾不知道该怎么开口。

这毕竟是来“兜售”自家闺女，怎么说都有些抹不开面子。

众人你看看我，我看看你，最后所有的目光都集中在了盘虎身上。

盘虎只能硬着头皮站出来，先是一咬牙，干巴巴地感谢了一番刘靖的恩德，把昨天的话又车轱辘似的说了一遍。

听得刘靖都快没了耐心，手指开始轻轻敲击案几。

眼看实在是编不下去了，盘虎话音猛地一转，把身后的阿盈拉了出来。

“使君……这是小女阿盈。”

刘靖顺着他的话，目光落在了阿盈身上。

眼前的少女并未像寻常汉家女子那样浓妆艳抹。

她穿着一身便于行动的青色短褐，腰间束着彩带，更显腰肢纤细有力。

一头乌黑的长发用银环高高束起，露出一张未施粉黛却健康红润的脸庞。

那双眼睛不像深闺女子那般含羞带怯，反而亮得像是山涧里的清泉，透着一股子野性的生机。

被这般直白地打量，阿盈非但不羞恼，反而挺直了腰杆，眨巴着那双明亮的大眼睛，毫不避讳地与刘靖对视。

在满屋子男人都低着头不敢看刘靖的时候，只有她抬起了头。

那眼神仿佛在说：这就是我，你看不看得上？

“阿盈……尚未婚嫁。”

盘虎咽了口唾沫，声音都在发抖。

“小的斗胆……想将阿盈许给刘节帅，侍候左右。”

“哪怕……哪怕只是做个端茶倒水的丫头，也是她的福分。”

说罢，大堂内陷入了死一般的寂静。

盘虎一众人的心都提到了嗓子眼，神色忐忑地望着刘靖，等待着那一句定生死的回答。

刘靖没有立刻说话。

他饶有兴趣地望着眼前这个敢跟自己对视的少女，眼中闪过一丝欣赏。

他看惯了世家贵女的温婉，这种充满生命力的野性，反倒让他眼前一亮。

“阿盈小娘子。”

刘靖忽然开口，不答反问。

“这是你阿爹的意思，还是你自己的意思？你心里如何想？”

阿盈没有怯场。

她向前一步，清脆的声音在大堂内回荡。

“我是山里人，不会说那些弯弯绕绕的话。”

“在我心里，使君是大英雄，能嫁给英雄，我阿盈一百个愿意！”

直白，热烈，不留退路。

刘靖笑了。

那笑容如春风拂面，瞬间化解了大堂内凝滞的空气。

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“窈窕淑女，君子好逑。”

刘靖缓缓站起身，目光温和而坚定。

“既然诸位寨主有心，阿盈小娘子又有意，那此事……我允了。”

这并非一时冲动。

娶一个畲族女子，早在袁州与张昭商议定策之时，便是刘靖计划中的一环。

这不仅是一场婚事，更是一场权谋结亲。

正如当年的冯宝与冼夫人。

他不娶一个畲族姑娘，不把这层血脉关系融进去，这些寨主的心就永远悬在半空，这吉州的蛮汉与官府之间，就终归隔了一层可悲的天堑。

联姻，有时候看似无用，但在特定的时刻，却胜过千军万马的厮杀。

听到这句“我允了”，盘虎等一众寨主只觉得脑子里“嗡”的一声，心头狂喜如潮水般涌来。