徐温轻笑一声，拿起那方端砚，细细摩挲着。

“知训啊，你觉得，杀人就是震慑吗？”

“不然呢？背主之贼，人人得而诛之！”

“那你有没有想过，秦裴为什么背主？”

徐温抬起眼皮，目光如刀：“是因为他想反？还是因为有人逼着他不得不反？”

徐知训语塞，眼神有些躲闪。【夜读精选：】

“当初我为何要逼杀李遇？”

徐温盯着徐知训的眼睛，目光深邃，“李遇那是倚老卖老，仗着所谓的丹书铁券，公然在朝堂上跟我叫板！”

“他不死，我徐温的令就出不了广陵城！杀他，是用那颗血淋淋的脑袋告诉所有人！”

“在这淮南，顺我者昌，逆我者亡！这就是‘威’！”

徐知训梗着脖子：“那秦裴背主，难道就不是逆我者亡了？”

徐温看着这个政治头脑简单的儿子，眼中闪过一丝恨铁不成钢的失望，冷冷地反问道：“逆？到底是他逆我，还是世人眼中我逼他反？”

“全天下都知道，那道‘北撤’的乱命是我下的。”

徐温的声音骤然转冷，“刘靖这一手‘肉袒牵羊’，再加上这封信，是在把‘逼反忠良’的脏水往我头上泼！”

“如果你现在杀了秦裴全家，那就是帮刘靖把这盆脏水泼得更死！”

“到时候，天下人只会说：徐温不仁，逼反大将；徐温不义，屠戮妇孺。”

徐温指了指窗外：“你听听，这广陵城里的风声。现在多少双眼睛盯着咱们？”

“朱瑾、米志诚那些老家伙，巴不得我走出这一步臭棋，好让他们有名义清君侧！”

徐温深吸一口气，站起身来，语重心长地说道：“为父今日教你。”

“杀人容易，诛心难。”

“刘靖用这封信把‘逼反忠良’的恶名扣在我头上，我现在要做的，就是把它摘下来，洗干净！”

“怎么洗？就是放人！”

“把秦裴的家眷毫发无损地送回去，还要大张旗鼓地送！这就是‘恩’！”

“杀李遇以立威，释秦眷以施恩。”

“恩威并济，方能御下，方能让那帮骄兵悍将既怕我，又不得不服我！”

徐温伸出手，想要拍拍儿子的肩膀，却在半空中停住了，最终颓然放下。

“这才是上位者的手段。”

“你……懂了吗？”

徐知训有些不服气：“可……可就这么放了？那咱们的脸面往哪搁？”

“脸面？”<r>

徐温将端砚重重顿在桌上，发出“咚”的一声闷响，他顿了顿，似乎在想该如何更简单的解释。

“脸面是靠‘恩威’挣来的，不是靠杀人杀来的！”

“刘靖这封信，名为换人，实为‘争义’。”

“他在跟我争夺这江南道义！他要让世人看看，谁才是那个宽仁之主。”

徐温站起身，走到徐知训面前：“既然他要争，那我就陪他争！”

“哪怕秦裴负我，我徐温亦不负旧臣！”

“这，才叫帝王心术！这，才叫收买人心！”

说到这里，徐温看着一脸懵懂的儿子，眼中闪过一丝深深的疲惫与失望。

“至于你弟弟知诰……他是这盘棋的活眼。”

“他若死在江州，我徐家则少一大……”

徐温再次顿了顿，将那后半句吞了下去。

“他若能回来，不管是用来对付刘靖，还是用来安抚那些老臣，都有大用。”

“懂了吗？”

徐知训被这番话绕得有些发晕，虽然心里还是觉得憋屈，但也不敢再顶嘴，只能低下头，闷声闷气地说道。

“孩儿……明白了。”

看着他那副明显是在敷衍的样子，徐温就知道他根本没听进去，甚至还在心里腹诽自己软弱。

“罢了……”

徐温摆了摆手，像是在赶一只苍蝇，眼中满是意兴阑珊。

“你去办吧。”

“记住，声势搞大点，别再给我惹出什么乱子来。”

看着徐知训大步离去的背影，徐温倚在座中，望着房梁上精美的彩绘，喃喃自语：“竖子不足与谋……若是知诰在此，何须我废这般口舌？”

“天意弄人，天意弄人啊……”

他转身走出书房，刚一过转角，那副恭顺的模样便瞬间消失，取而代之的是满脸的怨毒。

“大公子，相公消气了吗？”

早已候在回廊的心腹家将迎上来，小心翼翼地问道。

“消气？”

徐知训回头看了一眼紧闭的书房门，眼中怨毒之色一闪而过，狠狠一脚踹在廊柱上，震得红漆扑簌簌落下。

“老头子是老糊涂了！竟然真的要用秦裴那一窝子妇孺，去换徐知诰那个野种回来！”

他忽的一把死死抓着家将的衣领，面容扭曲。

“以为我是真傻？真想杀秦裴全家泄愤？我是在救咱们自己！是在救这徐家的正统！”

家将一愣，被他眼中的红血丝吓了一跳：“大公子此话怎讲？”

“你想想，如今淮南局势动荡，老头子越发倚重那个野种了。”

“朝堂上那帮老不死的东西，也都夸他什么‘温润如玉’、‘有古君子之风’……”

徐知训唾了一口，满脸的不屑与嫉恨。

“全是狗屁！不过是个乞食的养子，也配跟我这个徐家嫡长子争辉？”

他松开手，焦虑地在回廊里踱步，声音压得极低，却字字诛心、

“这次徐知诰若是死在江州，那是为国捐躯，我给他披麻戴孝、执幡扶灵都行！”

“到时候，我就是徐家唯一的指望，老头子只能靠我！”

“可他若是活着回来了……还是带着‘为了救他，父亲不惜向刘靖低头’的名声回来了……”

徐知训猛地停下脚步，眼神阴冷如蛇信：“那这广陵城里的人会怎么看？”

“他们会觉得，在他徐知诰身上，寄托着徐家的未来！”

“到时候，这徐家世子的位置，还有我徐知训什么事？啊？！”

家将听得冷汗直流，颤声道：“那……那公子打算如何？”

徐知训眼中闪过一丝残忍的血光，压低声音道：“既然老头子要做好人，那我就帮他做到底。”

“秦裴那一家老小不是要送回去吗？路上要是出了点什么‘意外’，比如碰到个不长眼的水匪，或是其他缘故……”

“公子！万万不可啊！”

家将吓得魂飞魄散，扑通一声跪下。

“相公严令要毫发无损地送回去，这要是出了差错被相公查出来，小的们有十个脑袋也不够砍啊！”

“蠢货！”

徐知训一脚踹在家将肩膀上，将其踹翻在地，满脸鄙夷地骂道：“老子让你去亲自动手了吗？”

“长着那个猪脑子是让你喘气的？！”

他蹲下身，拍着家将惨白的脸，语气森然：“这兵荒马乱的，想让几个人神不知鬼不觉地受点罪，还需要咱们自己动手？”

“给下面那些押送的人递个话，或者找几个亡命徒……还要我教你吗？”

“动动你的猪脑子好好想想，该怎么做既能让那帮人吃足苦头，又查不到咱们头上！”

家将捂着脸，虽然吓得不轻，但听到只要不是自己亲自动手，心里也算有了底，连滚带爬地领命而去。

看着家将狼狈的背影，徐知训阴郁的心情稍稍好转，重新整理了一下衣领，自言自语道。

“不过，若是他回来也好。”

只要人回来了，便是在这广陵城，在这徐家的地盘上。

徐知训深吸一口气，脸上浮现出一抹令人心悸的狞笑。

“这里是广陵，不是江州，更不是前线。”

“在这广陵城里，我要弄死一个人，就像碾死一只蚂蚁一样简单。哪怕他是徐知诰。”

他对着空荡荡的回廊，仿佛那个野种就跪在面前，语气轻柔得让人发毛。

“等那个野种回来，别想过得太舒坦。”

“咱们有的是法子，不管是‘水土不服’病死，还是‘意外’落水，只要不留痕迹，老头子为了徐家的脸面，最后也只能捏着鼻子认了。”

“我要让他后悔没死在江州的大牢里，我要让他知道，只有流着徐家血的人，才配做这淮南的主人！”

……

洪州地界，建昌县。

秋风萧瑟，旌旗蔽日。

这座扼守赣北咽喉的重镇城外，此刻却是人头攒动。

建昌知县是个极其识趣且擅长逢迎的人。

得知刘靖大军将至，他早早便下令打开城门，领着县衙的一众佐官和城里的乡绅耆老，跪在十里长亭相迎。

道路两侧，早已备好的牛羊、酒食堆积如山，香气扑鼻，甚至还有几队盛装打扮的歌姬在寒风中瑟瑟发抖。

“下官建昌知县，恭迎节帅！县中已备下薄酒洗尘，还请节帅移步入城……”

知县战战兢兢地捧着礼单，额头上满是冷汗，却不敢去擦。

刘靖勒住紫锥马，居高临下地看着这一幕。

他的目光扫过那些堆积如山的酒肉，又投向远处因大军过境而紧闭门户、甚至不敢生火做饭的百姓茅舍，眉头微微一皱。

“入城？不必了。”

刘靖声音清朗，传遍四野，带着一股不容置疑的威严，=。

“大军未定，百姓惊魂。本帅若入城饮宴，这建昌百姓今夜怕是无人敢睡。”

他手中马鞭一指身后那一车车军粮：“本帅与士卒同食即可。这酒肉，若是取之于民，便还之于民；若是你知县的私产……”

刘靖眼中闪过一丝厉色，吓得知县浑身一颤。

“那便更该留着赈济即将入冬的贫户！若是让本帅知道有一粒米没进百姓的碗里，你自己摘了这顶幞头来见我！”

知县吓得连连磕头，如捣蒜般：“是！是！下官遵命！下官一定照办！”

是夜，大军果然只在城外扎营，秋毫无犯。

这一举动，比任何安民告示都更有力地安抚了惶恐的赣北人心。

消息传开，城内百姓纷纷感叹，这位刘节帅果然名不虚传，乃是当世难得的仁义之主。

中军大帐内，烛火通明。

刘靖站在巨大的舆图前，手里拿着一枚沉甸甸的令箭，转身看向站在一旁的柴根儿。

“根儿，明日你带五千人马，去把洪州西边的武宁、豫宁、分宁这三个县给我接管了。”

“大帅，还是老规矩，走个过场？”

柴根儿接过令箭，挠了挠头，咧嘴问道。

在他看来，打仗就是杀人攻城，这种接管防务的事儿，那就是去溜达一圈，插个旗子完事。

“过场？”

刘靖冷笑一声，转过身，目光如炬地盯着这个跟随自己起于微末的悍将。

“你现在也是统领人马的将军了，眼光不能总盯着刀尖上那点血。”

柴根儿一愣，下意识地收起了嬉皮笑脸，肃立听训。

“洪州刚下，人心未附。那些土豪大族表面归顺，背地里都在观望，甚至在磨刀。”