他猛地抓起桌的酒杯，一饮而尽，像是要用酒来压下心中的恐惧和挣扎，咬牙道：“干了！你说吧，怎么干？”
百户这才露出满意的笑容，他亲自为张都尉满上第二杯酒，语气也变得亲近起来：“这就对了嘛！识时务者为俊杰。”
他从怀里取出一个小小的竹哨，递给张都尉。
“张将军，你什么都不用做，只需安心回营，控制住北门的兵马。”
百户的眼神变得幽冷：“待到总攻开始。”
“届时，钟匡时必然会派人四处督战。”
“而你那位看不起你的连襟，赵家大公子，一定会来你这北门‘巡查’，说白了，就是来抢你守城之功的。”
“你只需在城头最混乱之时，取下他的头颅，竖于长矛之上，再吹响此哨，大开城门。”
“这泼天的富贵，便是你的了！”
听到“赵家大公子”这几个字，张都尉的瞳孔猛地一缩！
那个仗着自己是钟匡时表亲，平日里对他颐指气使、处处打压的纨绔子弟！
那个每次在岳家家宴上，都当众嘲笑他是个“吃软饭的”连襟！
一股邪火，瞬间从他心底窜了上来！
这哪里是献投名状？
这分明是老天爷递给他一把刀，让他亲手宰了那个骑在自己头上作威作福多年的仇人！
他猛地抓起桌上的酒杯，一饮而尽，咬牙道：“不就是一颗人头吗？老子早就想拧下来当夜壶了！”
百户这才露出满意的笑容，他亲自为张都尉满上第三杯酒，举杯与他的杯子轻轻一碰。
“张都尉……不，该改口称您张将军了。”
他看着张都尉眼中闪过的激动与贪婪，继续慢条斯理地说道。
“卑职早就听闻将军武艺不凡，有万夫不当之勇，只可惜明珠暗投，屈居于这小小北门。”
“像您这样的猛虎，本就该在沙场上建功立业，封侯拜将，而不是给那帮只知道斗鸡走狗的纨绔子弟看家护院。”
他顿了顿，压低声音，语气中充满了诱惑：“我家节帅最是爱惜英雄。”
“届时，节帅帐下，何愁没有您的一席之地？”
“别说一个将军，便是独领一军，镇守一方，也未可知啊！”
这一番话，说得张都尉浑身舒泰，仿佛已经看到了自己摆脱赘婿身份，真正封妻荫子、光宗耀祖的那一天。
他只觉得眼前这个青衫“商贾”，越看越顺眼，简直是自己命中注定的贵人！
……
与此同时，郡城深处，李家祠堂的密室里。
烟气缭绕，气氛压抑得仿佛能拧出水来。
楠木长桌边，除了李家这位洪州士族的魁首，还有陈、张、王等几家中小家族的族长。
此刻，那些中小族长如坐针毡，一个个面色惨白，冷汗直流。
“李老！您倒是拿个主意啊！”
陈家族长把那张报纸拍得啪啪作响，声音里带着哭腔：“这刘靖在饶州杀得人头滚滚，连危家都被他连根拔起！”
“咱们洪州要是落在他手里，那‘摊丁入亩’的刀子割下来，咱们几家几百年的基业可就全完了啊！”
“是啊李老！咱们是不是该招募乡勇，跟那刘靖拼了？”
旁边王家族长也咬牙切齿道。
面对众人的惊慌，坐在首位的李家族长却显得异常镇定。
他慢条斯理地用指节摩挲着一枚温润的玉如意，那双看似浑浊的老眼里，藏着一抹不易察觉的阴狠与讥讽。
拼？
拿什么拼？
拿你们那几百号家丁去填刘靖的大炮吗？
“慌什么？一点体面都不要了？”
李族长重重放下玉如意，玉器磕在桌面上发出一声闷响，瞬间镇住了场子。
他环视众人，脸上露出一种高深莫测的笑容。
“你们啊，就是被报纸上那些危言耸听的话给吓破了胆。”
“这世道，兵不厌诈。”
“他刘靖在报纸上喊得凶，那不过是为了吓唬钟匡时那个软骨头，为了骗骗那些泥腿子罢了。”
陈家族长一愣：“李老，您的意思是……”
“哎，糊涂！”
李族长站起身，一副恨铁不成钢的样子，从袖中掏出一封蜡封的信函。
他故意将信递到离他最近、也最慌张的陈家族长面前，用指节敲了敲信封的火漆印。
“陈老弟，你来看看，这个印记，你可认得？”
陈家族长凑上前去，借着烛光仔细一看，只见那火漆印上，赫然是一个小小的、倒写的“林”字。
他脸色猛地一变，随即眼中爆发出狂喜的光芒！
他想起来了！
去年他曾托人从歙州高价购买过一批紧俏的药材，当时对方的商队文书上，用的就是这个倒写的“林”字作为防伪暗记！
据说，这是刘靖麾下第一心腹，进奏院院长林婉亲自定下的规矩！
“没错！是……是林院长的人！”
陈家族长激动得声音都发抖了，他猛地转身，对着在座的其他族长，像抓住了救命稻草一样大喊：“诸位！错不了！李老拿到的，确实是刘节帅心腹的亲笔信！”
“咱们……咱们有救了！”
他这一喊，仿佛给在场所有人都打了一针强心剂。
连陈家这个出了名的胆小鬼都敢作保，那这事肯定假不了！
看着众人脸上那重燃希望的神色，李族长收回信函，心中冷笑。
那个所谓的“林”字暗记，不过是他从一个被他收买的、与歙州有过生意往来的小商人那里听来的罢了。
伪造一个印章，对他来说，易如反掌。
而陈家去年那笔药材生意，正是他李家在背后牵的线。
当时他为了从中多抽两成的“茶水钱”，才把这条线介绍给了陈家，却没想到，当初为了贪图这点蝇头小利而留下的一个不起眼的细节，今日竟然成了他稳住人心的关键。
当真是时也，命也。
李族长甚至觉得，连老天都在帮他。
当初一个不经意间布下的闲棋，如今竟成了定鼎乾坤的关键一步。
眼下，这个细节，只有陈家这个当事人最清楚，也最容易上钩。
因为他太了解陈家这个老东西了。
不仅胆小如鼠，而且吝啬多疑，一文钱都恨不得掰成两半花。