驴叫了一声。

“它说什么？”约瑟夫问。

“它在说，”玛吉翻译，“走不走？不走天黑了。”

他们继续走。

第二天，草变矮了。

不是那种能没过膝盖的草，是贴着地皮长的，一丛一丛的，露出下面的沙土。风变大，吹得人站不稳。云跑得飞快，影子在草原上追逐，一会儿罩住他们，一会儿又跑开。

“这是大平原。”以西结说，“再往西走，全是这样的。几百里看不见一棵树。”

约瑟夫看着四周，什么也看不见。天和地在远处连成一条线，圆得像一口锅扣在头顶。

“这地方……”他说，“让人害怕。”

“害怕什么？”

“害怕走不出去。”

玛吉没说话。她也在害怕。但她不能说。她是带头的。

驴倒是不害怕。它走得稳稳当当，一步一个脚印，像走在自家的院子里。

傍晚的时候，他们听见了声音。

轰隆隆的，像打雷，但天上一片云也没有。声音从西边传来，越来越近，越来越响，震得脚下的地都在抖。

“什么声音？”约瑟夫的脸白了。

玛吉没回答。她看着西边，眼睛瞪得老大。

地平线上，出现了一道黑线。

那黑线在移动，在变宽，在变高。慢慢地，黑线变成了无数个黑点。再近一点，黑点变成了——

“野牛。”以西结喃喃地说。

成千上万头野牛。

它们排成一道黑色的洪流，从西往东涌过来。牛蹄砸在地上，发出闷雷般的轰鸣。尘土扬起来，遮住了半边天。那股气势，像是要把整个世界都踩碎。

“跑！”玛吉大喊。

他们转身就跑。但往哪儿跑？草原上一棵树都没有，连块大点的石头都没有。

野牛群越来越近。约瑟夫腿软了，跑两步就摔一跤。阿福拽起他，继续跑。以西结跑得比谁都快，破袍子扬起来像一面旗。

驴没跑。它站在原地，看着野牛群，尾巴还在甩。

“驴——！”玛吉回头喊，“跑——！”

驴没动。

野牛群冲过来了。最近的野牛离他们只有一百步了。玛吉能看清它们的眼睛，红红的，亮亮的，像两团火。

驴突然叫了一声。

那叫声又长又尖，刺穿了轰鸣声。

野牛群在最前面的几头突然刹住脚步，后面的来不及刹，撞上来，挤成一团。整个野牛群像是被什么东西挡住，从中间劈开，分成了两股，从他们两侧冲过去。

玛吉站在那儿，腿已经不听使唤了。她看着野牛从身边冲过，最近的离她不到十步。那股腥味冲进鼻子里，熏得她想吐。

不知道过了多久，野牛群过去了。

轰鸣声渐渐远去，尘土慢慢落下来。草原重新安静下来，静得能听见自己的心跳。

玛吉一屁股坐在地上。

约瑟夫跪在那儿，大口喘气。阿福靠着以西结，脸色蜡黄。以西结的手还在抖，但他努力挤出一个笑：“上帝保佑——如果他还记得我们的话。”

驴站在原地，尾巴还在甩。

玛吉看着它，想骂它，想打它，想抱着它哭。但她什么都干不了，只是坐在地上，看着它，眼泪流下来。

驴走过来，低下头，用鼻子碰了碰她的脸。

“你这个……”玛吉的声音在抖，“你这个……你是怎么知道的？”

驴没回答。它只是站在那儿，用那双什么都懂的眼睛看着她。

“波尼族人说，野牛怕驴叫。”

一个声音从背后传来。

玛吉猛地回头。

十几个人站在他们身后，不知道什么时候来的。他们穿着鹿皮衣，脸上涂着红白相间的条纹，手里拿着长矛和弓箭。为首的是个中年男人，颧骨很高，眼睛细长，嘴角挂着一丝笑。

“波尼族人说，野牛的祖先曾经被一头驴踢过，踢在蛋上。所以野牛世世代代记得那个声音，听见就叫，听见就跑。”

他说的英语很慢，每个字都咬得清楚，但带着奇怪的腔调。

玛吉愣在那儿。约瑟夫往后缩了缩。以西结的眼睛亮了起来，手已经摸到了笔记本。

“你们……”玛吉嗓子发干，“你们是波尼族？”

“对。”中年男人点点头，“波尼族。我们是来救你们的。”

“救……救我们？”

“对。”中年男人指了指驴，“本来我们想出手，但看见这头驴，就停下了。”

他身后几个年轻战士笑了起来。

“这驴，”中年男人说，“比你们管用。”

玛吉不知道该说什么。