“我叫杨兵。今天上午见您这满柜子的药材和医案，心里敬佩。我没别的意思，就是想跟您借几本医书看看，这块肉，算是我孝敬您的束脩和租金。”

老中医狐疑地打量着杨兵。

“看医书？你认字？这岐黄之术深奥苦涩，可不是你们年轻人看小人书凑热闹。”

“家里有个孕妇，以后免不了有个头疼脑热。求人不如求己，学点医术傍身，总没坏处。”

杨兵语气平静，却没有半点玩笑的意味。

老中医定定地看了杨兵半晌，眼里的防备渐渐褪去。

“好小子，有这份孝心和胆识。行，书我借你！”

他转身从身后的红木书架上抽出两本泛黄的线装书，轻轻拍了拍上面的浮灰。

“这肉我收下。这两本汤头歌诀和药性赋你先拿去看，死记硬背是基础。有哪处不通脉络的，随时来铺子里找我。治病救人，功德无量，别砸了老祖宗的招牌。”

“谢大夫指点。”

杨兵郑重接过医书，贴身揣进怀里。

离开药铺，杨兵又拐进供销社，用兜里仅剩的一点零钱票子，又称了半斤果脯，这才迎着暮色走回四合院。

到了家，杨兵挽起袖子，生火、淘米、切菜，不多时，白菜炖粉条的霸道香味混着玉米面饼子的焦香，顺着窗户缝飘满了整个中院。

天彻底黑透了。

饭菜在锅里温了两遍，杨国富迟迟没回来。

院门被推开，进来的却是憨头憨脑的柱子。

“兵子！别等了！”

“我刚从厂区那边过来，杨大伯让我给你带个话，厂里今天出了大岔子，保卫科全员戒严，他晚上指不定几点才能回来，让你们先吃！”

杨兵眉头一跳。

直到后半夜，堂屋的门被轻轻推开。

杨兵披着衣服从里屋出来，一言不发地端出炉子上一直热着的饭菜。