但在西伦的记忆里，比雨声更清晰的，是那根铜皮手杖敲击在身上的声音。

啪。

“背挺直，西伦。”

女人坐在梳妆台前，声音慵懒而沙哑。

镜子里的她美得惊心动魄，那是一种带着腐烂气息的艳丽，像是一朵在淤泥里拼命想要开出金边的罂粟。

她是艾薇拉，曾是东区最红的舞女，现在却只是一个被困在廉价公寓里的疯子。

年仅七岁的西伦咬着牙，努力让颤抖的双腿站得笔直。

他的膝盖上跪着碎瓷片——这是母亲惩罚他刚才喝汤时发出声音的代价。

“你要记住，你的血管里流淌着拉塞尔公爵的血。”艾薇拉转过身，指间夹着细长的香烟，烟雾缭绕中，她的眼神既像是在看一件稀世珍宝，又像是在看一堆令人作呕的垃圾，“你是高贵的，西伦。不要像这里的猪猡一样活着。”

“你的父亲是风暴公爵，你身上流淌着他高贵的血。”

她走过来，冰冷的手指抚摸着西伦淤青的脸颊。那动作轻柔得像是一位慈母。

“妈妈打你，是为了让你记住，什么才是体面。”

她在他耳边低语，呼吸里带着浓烈的杜松子酒味，“只有学会了这些礼仪，你父亲才会看你一眼。等他把你接回庄园，妈妈就能跟着你离开这个鬼地方……你爱妈妈吗，西伦？”

小西伦忍着膝盖钻心的疼，用力点头：“爱。”

啪！

一个耳光毫无征兆地甩在他的脸上，打得他嘴角溢血。

艾薇拉的脸瞬间扭曲，眼中的温柔化作了刻骨的怨毒。她尖叫起来，指甲深深掐进西伦的肩膀：

“撒谎！你怎么会爱我？就像你那个该死的父亲一样，你们都是骗子！

如果不是为了生你，我的腰怎么会变粗？我的肚子上怎么会有那些恶心的纹路？我本来可以嫁给公爵的，就是因为有了你这个拖油瓶！”