傍晚时分，客人们陆续来了。

最先来的是村里的老人。

他们穿着最好的衣服，虽然也是打了补丁的，但洗得干干净净。

每个人都提着一点东西：一篮子鸡蛋，一包红糖，几把挂面……

这是陕北的规矩，去人家吃饭不能空手。

然后是中年人，青年人，孩子们。

周家的院子很快挤满了人。

男人们蹲在墙角抽烟聊天，女人们在厨房帮忙，孩子们在雪地里追逐打闹。

周满仓来的时候，带了一坛酒，自家酿的高粱酒，用粗陶坛子装着。

“今天晚上，咱们不醉不归！”他大声宣布。

天完全黑下来时，宴席开始了。

周家的正屋里摆不开这么多人，索性就在院子里摆开了。

几张从各家借来的桌子拼在一起，上面摆满了菜：大盆的红烧羊肉冒着热气，炖牛肉的香味飘出老远，粉蒸肉油亮亮，臊子面一碗碗端上来……

周卿云被安排在主桌，和周满仓、村里几位长辈坐在一起。

周满仓站起来，举起酒碗：“来，第一碗，敬咱们白石村的文曲星……周卿云！”

所有人都站起来，举碗：“敬文曲星！”

周卿云也站起来，端着酒碗，手有些抖。

他看着院子里这几十张面孔。

每一张他都认识，每一个名字他都叫得出来。

这些人，在他最困难的时候帮过他，在他父亲去世后接济过他家，在他考上大学时凑了十七块八毛五分钱和三十九个鸡蛋……

“我……”他开口，声音有些哽，“我敬大家。谢谢……谢谢乡亲们。”

他一饮而尽。

烈酒烧喉，但心里滚烫。

宴席正式开始。

男人们喝酒划拳，女人们拉家常，孩子们埋头吃肉。

在这个缺油水的年代，这样一顿肉宴，对孩子们来说就是天堂。

周卿云被拉着到处敬酒。每一桌都要走到，每个人都要喝一口。

酒过三巡，气氛越来越热烈。