“比如……”孙使者斟酌着措辞，“草原人素来反复无常，今日归附，明日就可能反叛。谢大人若把宝全押在草原上，万一哪天草原反了，岂不是前功尽弃？”

谢青山点点头：“有道理。然后呢？”

孙使者见他似乎听进去了，精神一振：“陈尚书的意思是，谢大人若能归顺朝廷，交出凉州军政大权，朝廷可以既往不咎，封谢大人为侯，世袭罔替。谢大人的家人，也可迁居京城，享尽荣华富贵。”

谢青山挑眉：“迁居京城？是当人质吧？”

孙使者干笑：“谢大人说笑了……”

“我没说笑。”谢青山放下茶盏，“陈仲元让你来，恐怕不只是劝降这么简单吧？还有什么后手？”

孙使者脸色微变，强笑道：“谢大人多虑了……”

谢青山看着他，忽然笑了：“孙先生，你知不知道，你们陈尚书有个儿子叫陈文龙？”

孙使者一愣：“知道……”

“他杀了我爷爷。”谢青山的声音很平静，平静得让人发毛，“腊月二十八，在我还未中状元那年。”

孙使者脸色煞白。

“你回去告诉陈仲元，”谢青山站起身，“我谢青山和他之间，没有什么可谈的。他想要凉州，就亲自来取。他想要我的命，也亲自来拿。派你这种小角色来，是看不起谁呢？”

孙使者张了张嘴，却什么都说不出来。

谢青山看向王虎：“送客。记住，让他活着回去，好给陈仲元带话。”

“是！”

孙使者被架了出去，两条腿都在打颤。

送走密使，谢青山没有回后院，反而去了府衙东侧的一处偏僻院落。

院子里灯火通明，隐约能听到翻书声。

推门进去，只见赵德顺正坐在一堆卷宗中间，手里拿着个酒壶，脸上带着三分醉意。

“主公？”赵德顺连忙站起来，拱手行礼。

谢青山笑着摆手：“坐，别拘束。今晚是上元节，我来看看你。”

赵德顺是山阳县丞，跟了谢青山三年，一直是个沉稳可靠的角色。

半年前，谢青山交给他一个特殊的任务，混进那批被俘的“接收大员”里，摸清每个人的底细。