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殷晚枝出了账房门，心头那块悬了许久的石头总算是松动了些。

借种这桩事，千头万绪，到今日见了真章，才算窥见一点靠谱的亮光。

她心情正好，抬眼便见甲板上，青杏正板着小脸，给那活泼得过分的“萧子安”派活计。

“……每日晨起、午后、入夜，需得绕船巡查三遍，重点看顾货舱与底舱入口，若有异动，立刻鸣锣示警。”青杏一本正经，手里还拿着张写得密密麻麻的纸，“还有，午间需帮着刘妈搬些柴火，晚间歇了工，船尾的甲板也得冲洗……”

沈珏听得一愣一愣，眼睛越瞪越大。

这护卫的活儿，听起来怎比他在京郊大营操练还琐碎？

殷晚枝款步走近，唇角噙着温和笑意：“青杏，萧小郎君初来乍到，莫要吓着他。”她转向沈珏，目光柔和，“萧小郎君看着年纪尚轻，不知是头回出门？”

沈珏听着问话，心头警铃大作。

本来就是编造的身份，自然是说多错多。

特别想起昨晚太子表哥的警告。

可……话都递到嘴边了，不接更可疑吧？

他立刻挺直腰板，努力回忆戏文里那些寒门书生的做派，清了清嗓子：“回娘子话，确是头回同兄长远游，家中……清贫，父亲去得早，只剩兄长与我，还有一位六十岁的老母并一个三岁的小妹相依为命。”

沈珏越说越顺，甚至添了几分真情实感的“沉重”。

“此番本是兄长带着我游学，也好……也好见见世面，将来若能博个功名，也算光耀门楣，奉养老母，抚育幼妹。谁料盘缠在路上不慎遗失，唉……”

说到动情处，他还适时地低下头，叹了口气。

殷晚枝静静听着，面上适时流露出恰到好处的同情与不忍。

心中却想，家贫更好拿捏。

只是……在听见，六十老母，三岁幼妹时，她还是没忍住哂笑。

这兄弟俩瞧着年岁相差不大，家境若真清寒至此，哪还有余钱游学？

这惨卖得……未免有些浮夸了。

不过她并不点破，反而柔声宽慰：“郎君不必过于忧心，既到了船上，便安心做事，日子总会好起来的。”

沈珏原本讲得正投入，顺着女子翩飞衣袖抬头，下一瞬，对上一张关切笑颜。

晨光下，女人眉眼如画，肌肤胜雪，因那几分怜惜之情，眸光水润潋滟，比三月春柳更动人。

砰——砰——

他只觉得心头猛地一跳，脸“腾”地就红了，方才编造家世的机灵劲儿瞬间飞到了九霄云外。

连昨日太子表哥“保持距离”的严厉警告也忘得一干二净，只讷讷地“嗯”了一声，眼神都有些发直。

殷晚枝将他这反应尽收眼底，心中更有底了——果然是个没什么城府的半大孩子，心思几乎写在脸上。

见话都套得差不多了，她微微一笑，不再多言，叮嘱青杏好生安排，便翩然离去。

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