马皇后的眉微微蹙起，掠过一丝不认同，但还是压着性子问：“为何？”

姜云暄的声音依旧平静，平静得有些不像他：“娘娘为何觉得儿臣一定要辅佐太子？”

马皇后愣住了。

她看着自己的儿子，像是不认识他一般。那张脸还是那张脸，温和，恭顺，挑不出任何错处。可那双眼睛里，有什么东西是她从未见过的。

“你说什么？”她的声音沉下来。

姜云暄没有回避她的目光。

“儿臣只是不明白。”他说，“二哥是太子，儿臣尊敬他，也佩服他。可为什么儿臣一定要效忠于他？为什么儿臣一定要站队？儿臣就不能只是儿臣自己吗？”

马皇后盯着他，良久无言。

然后她缓缓放下茶盏，坐直了身子。

“暄儿。”她的声音很轻，轻得像落叶飘散，带不起丝毫波澜，“你根本没见过先后在时的大兴宫。”

姜云暄微微一怔。

马皇后没有看他，目光落在虚空里，像是望着很远很远的地方。

“那一年，我刚刚入宫。”她慢慢开口，声音里浸着岁月的尘埃，“那时候先后还在，是陛下心尖上的人。满宫上下，谁敢在她面前大声说话？谁敢多看她一眼？”

她顿了顿。