“则是个彻头彻尾的懦夫。”

以往他不是没说过这种自轻自贱的话，无非是为了博取同情、获得信任。可此刻这句冰冷的自省，却与从前截然不同。

姜云昭意识到，她似乎触碰到了这个少年难得的真心。她笑了笑，想用打趣驱散这份过于沉重的气氛：“我还当你又要敷衍我，今日怎么忽然骂起自己来了？”

庄孟衍抬起头，目光里那点逼人的东西已经淡下去，恢复成往常的平静：“殿下不爱听，我就不说了。”

“我是不爱听。”姜云昭煞有介事地点点头，然后在庄孟衍的注视中说完了后半句，“你是什么样的人，我自己会看，不用你来说。”

这句话实在不讲理——毕竟问的人是她，说不用他回答的也是她。可庄孟衍却微微一怔，仿佛被她这种近乎直白的温度烫了一下。

片刻后，他紧绷的脊背松弛下来，忽然轻声喃喃：“殿下想看便看吧……只是我这副皮囊下，未必有什么好风景。”

姜云昭没听清他在说什么。眼见就要到分岔路口了，回绛雪轩要右转，庄孟衍回北宫直行即可。她停下脚步，回头看去。

“你以前说过，刚到大兴宫的时候，有人帮你。”她开口道，“那人刻意让你重新获得我的注意，这盘棋下得着实无趣。”

庄孟衍沉默了一瞬：“无趣？”

“因为他大抵想不到，你会将他的打算全盘托出。”

庄孟衍垂在身侧的手指微微蜷缩，指节因为用力而泛出几分青白：“殿下高估我了。那人算准了我对大胤的恨意，唯一没有算准的……”

他顿了顿，故作轻松地扬起唇角，语气里甚至带着一丝不太妥当的亲昵：“是殿下赐的芝麻糖，味道其实还不错。”

可话音堪堪触及某种红线的边缘，又生生止住了。

他心知肚明，自己的全盘托出并非出于信任，而是一场走投无路下的共谋。他只是在那个藏头露尾的阴暗老鼠，与这片明媚的日光之间，选择了后者——