庄孟衍脸上没什么表情，声音也平平的，像在说一件与自己无关的事：“我的父皇，是个好人。仁厚，宽和。不忍心加重赋税徭役，不忍心诛杀奸佞之臣，不忍心处置胡作非为的妃妾。他对得起自己的良心。”

“然后呢？”

“然后国库空虚，权奸坐大，外戚生乱。”他迎上她的目光，“然后，南淮亡了。”

姜云昭哑然。

“殿下，真正的明君都不是好人。”庄孟衍的声音不重，却字字清晰，“好人掌权，该杀的不杀，该断的不断。优柔寡断间，死的便是成千上万的无辜。”

“真正的当权者，应当是懂得克制的坏人。知道自己可以坏到什么程度，也知道什么时候该收手。”

姜云昭看着他，心里有什么东西被轻轻拨动了一下。她当然知道庄孟衍说得有理，可她还是觉得——

“你这是诡辩。”她道，“是歪理。”

庄孟衍倒也不反驳，垂下眼，从善如流：“也许是。”

“那你呢？你是好人还是坏人？”

这个问题让庄孟衍心中微微一刺。这场关于“君王”的宏大辩题，随着少女一句突如其来的探寻，瞬间收缩到两人之间微妙的呼吸里。

四周安静极了，只有远处宫墙外偶尔传来的飞鸟振翅声。

片刻后，庄孟衍抬起头，目光里带着一种逼人的清醒：“对于南淮那些心存复国之志的人而言，我大概是个坏人。在大胤的历法里，我兴许算个好人。至于我自己……”

他顿了顿，像是在审视一个扭曲的堕落的灵魂。