“还有别的吗？”她问，声音依旧平稳，但熟悉她的阿罗能听出那平静下的冰冷。

赵七犹豫了一下，从怀中取出一卷更小的、用油布包裹的绢帛，双手呈上：“这是东郡的兄弟冒险打探到的另一件事，管事觉得蹊跷，让属下务必亲手交给侯爷。”

阿罗接过绢帛，检查了封口，然后才递给金章。

金章展开绢帛。上面的字迹有些潦草，显然是在匆忙或隐蔽条件下书写。内容不长，却让她的眉头渐渐锁紧。

“灾情最重的东郡濮阳、白马、燕县一带，近半月来，出现了多起‘祭祀河神’的活动。主持祭祀者，皆为首披黑袍、面覆轻纱的女子，自称‘玉真仙姑’，言能沟通河神，祈求甘霖。祭祀多在夜间黄河岸边或干涸的古河道旁举行，参与的多为当地惶恐无依的百姓。奇怪的是，祭祀之后，当地反对商旅、敌视外乡人的情绪往往不降反升，更加高涨。有兄弟曾远远窥见一次祭祀，描述那‘仙姑’身形、声音，与侯爷此前让留意的‘玉真子’极为相似。此外，祭祀所用器物、符咒，皆非寻常道家路数，透着一股邪异。”

玉真子！

果然是她！她不仅没有离开关东，反而趁着旱灾加剧，从幕后走到了台前，以“仙姑”的身份，直接煽动和引导民意！祭祀河神是假，借机散布“商道致灾”的流言、凝聚反商情绪才是真！那些所谓的祭祀，恐怕本身就是某种凝聚怨念、引导“滞涩”气机的仪式前奏！

金章将绢帛轻轻放在案上，指尖感受到绢帛微凉的质地。书房里只剩下三人轻微的呼吸声。窗外的天色似乎更暗了些，云层压得更低，但依旧没有雨意。一阵闷热的风从窗口卷入，带着长安城午后的燥热，却吹不散心头的寒意。

“阿罗，”金章开口，“我们派往关东的粮食，目前运抵了多少？还能支撑多久？”

阿罗早已将相关账目记在心中，立刻回答：“截至昨日收到的消息，第一批从河内采购的三千石粟米，已有一千五百石绕过主要关卡，通过小路运抵东郡边缘的几处秘密仓库。但后续运输因流言和暴民威胁，速度大减。第二批从颍川采购的两千石，目前还在路上，预计至少还需十日才能部分运达。而东郡目前仅我们掌握的、需要接济的灾民聚点就有五处，每日消耗粮食不下百石。若旱情持续，流民增加，我们运抵的粮食，加上当地官仓可能有的少许存粮，最多只能支撑……一个月。”

一个月。金章在心中计算着。一个月内，要么天降甘霖缓解旱情，要么朝廷大规模调粮赈灾，要么……她的平粜行动必须顶住压力，持续输入粮食，并成功平抑粮价，否则，饥荒将不可避免，而“商道致灾”的流言将在血淋淋的现实中被“坐实”，玉真子的阴谋将大获成功。

“朝廷那边有什么动静？关于赈灾的诏令下了吗？”她问向阿罗。作为大行令，她有权查阅部分非核心的朝政通报，但更详细的情报需要秘社从其他渠道获取。

阿罗摇头：“尚未有明确的大规模调粮诏令。只听说陛下已责令丞相府与御史大夫府商议对策，但朝中似乎有争议。有主张立即开仓、调拨周边郡国存粮的；也有认为旱情未明，恐虚耗国帑，主张先严查地方官吏是否瞒报、再行定夺的；还有……还有声音隐隐附和流言，认为当此天灾，应‘抑末业、重本务’，限制商贾活动，以示敬天。”

“抑末业、重本务……”金章冷笑一声。这冠冕堂皇的说辞背后，是多少双盯着灾区的、准备趁火打劫的手，又是多少被玉真子之流蛊惑的愚昧？她几乎可以断定，朝中那隐隐附和流言的声音，即便不是绝通盟直接操控，也必然与其有着千丝万缕的联系。

就在这时，书房外传来急促的脚步声。一名侯府仆役在门外禀报：“侯爷，桑先生来了，说有急事求见。”

“请。”金章示意赵七先到偏室休息。阿罗迅速收拾了一下案上的绢帛和竹简。

片刻后，桑弘羊快步走入书房。这位年轻的财经天才此刻眉头紧锁，额角带着细密的汗珠，显然是一路疾行而来。他甚至连惯常的寒暄都省去了，直接开口道：“张侯，关东的消息，您想必已经知道了。”

“刚收到急报。”金章点头，示意他坐下，“桑兄匆匆而来，可是朝中有了新变化？”