“博望侯，”他忽然开口，声音压得很低，汉语流利依旧，却带着一丝不易察觉的紧绷，“本王此次东来，除了朝觐道谢，其实……另有一事，心中不安，思来想去，或许只能与侯爷言说。”

金章心念微动，面上不动声色：“陛下请讲，骞洗耳恭听。”

尉屠耆转过头，深褐色的眼睛在宫灯昏暗的光线下显得格外幽深：“乌孙……猎骄靡大王，年纪大了。”

短短一句话，像一颗石子投入心湖。金章立刻明白了其中的分量。乌孙，西域最强大的行国之一，控弦之士十余万，地处天山北麓，是汉朝联络西域、夹击匈奴的关键，也是丝绸之路北道的重要屏障。猎骄靡，那位在匈奴与汉之间巧妙周旋数十年的老国王，他的健康状况和继承人选，牵动着整个西域的神经。

“本王动身前，”尉屠耆继续道，语速很慢，仿佛每个字都在斟酌，“猎骄靡大王的秘密使者，到过且末王城。使者没有明说，但话里话外，都在询问且末对汉与匈奴的态度，对乌孙未来……可能出现的‘变化’，有何看法。使者还说，大王近来身体欠佳，几位王子，还有那些手握兵权的贵人，心思都活络得很。有人觉得汉朝虽远但物产丰饶，值得深交；有人则认为匈奴更近，骑兵朝发夕至，不可得罪。”

他顿了顿，看向金章：“博望侯，乌孙内部，亲汉派与亲匈派，已经快要摆到明面上了。猎骄靡大王恐怕也难完全掌控。他派使者四处试探，既是在为乌孙寻找最稳妥的出路，恐怕……也是在为他身后之事布局。一旦大王……一旦有变，乌孙倒向何方，将决定整个西域的格局，也决定我们这些夹在中间的小国，是继续享受商路之利，还是重新回到匈奴铁蹄的恐惧之下。”

夜风吹动两人的衣袍，带来远处隐约的梆子声。金章沉默了片刻，她能闻到尉屠耆身上残留的宴席酒气，也能感受到他话语中那份真实的忧虑。且末坚定亲汉，除了利益，恐怕也是看到了匈奴的残暴与汉朝的秩序之间的差别。

“陛下将此消息告知于我，金章感激不尽。”金章郑重说道，用了更亲近的自称，“乌孙之动向，确系西域全局之锁钥。陛下放心，汉朝绝不会坐视盟友陷入动荡而不管。陛下今日之坦诚，汉朝必铭记于心。且末既已选择汉朝，汉朝便是且末的后盾。汉商馆之设，匠人派遣，皆是此意。”

尉屠耆明显松了口气，脸上露出如释重负的表情：“有博望侯此言，本王心安矣。本王在长安不会久留，三日后便启程返回。汉商馆之事，本王回国后立即督办。只望……”他再次望向西方，声音低沉，“只望乌孙那边，莫要出什么大乱子才好。那条商路，刚刚有了些暖意啊。”

复道走到了尽头，前面就是客舍明亮的灯火。尉屠耆恢复了国王的仪态，与金章拱手作别。

金章独自站在复道尽头的阴影里，看着且末王的身影消失在客舍门内。夜风更凉了，吹得她衣袂飞扬。东方的危机尚未解除，西方新的变数已然浮现。乌孙，猎骄靡，王位之争，亲汉派与亲匈派……这条刚刚被她努力凿通、并试图用商路编织成网的丝绸之路，远未到高枕无忧之时。

猎骄靡的试探，意味着平衡即将被打破。而打破之后的风暴，会吹向何方？