两人进入驿馆正厅分宾主落座。侍从奉上热茶,茶香袅袅,稍稍冲淡了室外的燥热与异域气息。金章注意到,尉屠耆虽然努力维持着国王的威仪,但眼神中不时流露出对厅内陈设——那些漆器、铜灯、丝绸帷幔——的好奇与赞叹。
寒暄过后,尉屠耆主动切入正题:“博望侯,本王此次冒昧前来,一是久慕天朝上国风华,渴望亲睹长安之盛;二来,是真心感谢大汉。自博望侯打通西域道路,我国商队得以东来,换回的丝绸、瓷器、茶叶,让且末的贵族和百姓都受益匪浅。还有那些精美的铜镜、漆器……”他指了指厅角一面光可鉴人的大型铜镜,“在王城,这样的宝物足以作为镇国之宝。通商,确实给且末带来了前所未有的好处。”
他的话语真诚,带着西域人特有的直率。金章微微颔首:“陛下能见于此,实乃且末之福,亦是两国之幸。互通有无,本就是天道所向。不知陛下此次,除了朝觐天子,可还有其他所需?但凡我朝力所能及,必不推辞。”
尉屠耆闻言,身体微微前倾,脸上露出热切的神色:“博望侯果然爽快!实不相瞒,本王确有所求。我国百姓见汉物精美,羡慕不已。尤其是这丝绸,轻薄华美,宛如云霞;还有汉人的铁器,坚韧锋利,远胜我国所产。本王斗胆,恳请天朝能派遣几位熟练的工匠,到且末传授一些……嗯,不那么核心的纺织和锻造技艺。比如,如何将羊毛织得更细密,如何将生铁锤炼得更耐用。当然,天朝的秘技,本王绝不敢奢求!”
他说的很聪明,只要求“不那么核心”的技术,姿态放得低,却又点明了且末最迫切的需求——提升自身手工业水平,而不仅仅是做原料输出和成品输入的中转站。
金章心中快速权衡。丝绸的核心技术(蚕种、缫丝、提花)和优质钢铁的冶炼秘法(如炒钢、百炼法)自然不能轻授,这是国本。但一些改进毛纺织、普通铁器加工的技术,作为文化交流和加深羁縻的手段,未尝不可。这既能满足且末的需求,增强其向心力,又能通过技术输出,进一步将且末的经济与汉朝绑定。
“陛下所求,合乎情理。”金章沉吟道,“此事关乎技艺传承,需禀明天子定夺。但以本侯看来,陛下诚意拳拳,我朝亦当有所回应。派遣精通毛纺改良、普通铁器加工的匠人前往且末指导,促进两国技艺交流,应是可行之举。具体细节,待陛下觐见天子后,可由相关官署与贵使详细商定。”
尉屠耆大喜,连连抚胸致谢:“如此甚好!如此甚好!博望侯大恩,且末铭记!”
金章趁热打铁,看似随意地提议道:“通商往来,贵在持久与便利。如今商队多临时集结,沿途补给、信息传递多有不便。陛下,不如在且末王城,设立一处固定的‘汉商馆’?由我朝派遣常驻人员,负责接待汉商,提供仓储、信息、乃至初步的纠纷调解。一来可方便我国商贾,二来也能作为两国友好之见证,更可促进且末王城繁荣。不知陛下意下如何?”
尉屠耆眼睛更亮了。他并非愚钝之人,自然明白这“汉商馆”绝不仅仅是方便商贾那么简单,它将成为汉朝在且末、乃至西域南道的一个官方存在,一个情报节点,一个影响力辐射源。但反过来,这也会给且末带来更稳定的贸易收益,更多的汉朝支持,以及面对匈奴或其他西域大国时更强的底气。利弊权衡,在亲眼见到长安繁华、亲身感受到通商好处后,天平已然倾斜。
他几乎没有犹豫,用力点头:“博望侯此议,高瞻远瞩!本王完全赞同!且末王城东门附近,有一片宽敞之地,本王回国后立刻命人清理出来,专供修建汉商馆之用!一切所需木石人力,皆由且末承担!”
“陛下慷慨。”金章举杯示意,两人相视而笑,杯中茶水微漾,映出彼此眼中心照不宣的光芒。