金章没有回头，但她的全部心神都系于那丝气韵之上。她的脚步放慢，耳朵捕捉着身后的一切细微声响，眼睛的余光则留意着地面影子的变化。

气韵触及了香炉周围的无形区域。

就在这一刹那——

那缕原本笔直上升的青烟，猛地一颤！

不是被风吹动的那种摇摆，而是仿佛撞上了一堵看不见的、略带弹性的墙壁。烟柱的中段，突兀地出现了一个小小的、扭曲的“结节”，烟雾在那里短暂地堆积、旋转，形成了一个微型的涡流，然后才艰难地继续向上，但上升的势头明显滞涩了许多，烟柱也变得不再那么笔直，显得有些涣散。

整个过程，不到一次呼吸的时间。

香炉本身纹丝不动。玉真子依旧盘坐着，似乎毫无所觉。巷子里偶尔有人经过，更不会注意到一缕青烟的细微变化。

但金章的心，却像是被一只冰冷的手狠狠攥住了！

就是它！

那种凝滞、阻塞、让万物流通变得艰难晦涩的感觉！与她在甘父信中感受到的西域商路异常，与她在长安货栈霉变绢帛上察觉到的阴冷气息，与她在前世北宋平准宫被围剿时无处不在的阻力……同源同质！

这道姑，绝不是什么江湖术士！她身边萦绕的，就是那股“滞涩”之力！虽然很微弱，很隐蔽，但本质不会错。她那些劝人“守成”、“转向”的言论，并非简单的危言耸听或骗术，而是在有意无意地散播这种“滞涩”的意念，配合某种特殊的方法（比如那奇特的香），潜移默化地影响商贾的判断，从心理和某种玄之又玄的“气运”层面，阻碍商路流通！

玉真子……是绝通盟的人？还是仅仅是一个被利用的、修炼了类似偏门法门的散修？

金章强压下心头的震动，脚步不停，很快走出了巷道，汇入西市主街汹涌的人流中。喧闹的市声扑面而来，阳光照在身上带来暖意，但她却觉得脊背微微发凉。

她找到一处卖浆水的摊子，要了一碗，慢慢喝着，借此平复心绪。温热的浆水带着淡淡的酸味和豆香滑入喉咙，让她冷静下来。

直接动手？不行。打草惊蛇，且未必能擒下或杀死对方。玉真子敢在长安西市公开摆摊，必有依仗，或许还有同党在暗中观察。

上报官府？更不行。无凭无据，仅凭一缕青烟的异常和几句模棱两可的占卜之词，官府只会当成怪力乱神。甚至可能被反咬一口，说她博望侯迷信方术，诬陷良民。

只能暗中监视，顺藤摸瓜。

金章喝完浆水，付了钱，起身离开。她没有再回那个巷道，而是绕了几圈，确认无人跟踪后，才走向与阿罗约定的另一处隐蔽联络点。

一个时辰后，博望侯府书房。

金章已经洗去易容，恢复了张骞的容貌。阿罗垂手站在案前。

“那道姑玉真子，有问题。”金章言简意赅，“她身边有股力量，能滞涩流通，与西域商路的异常、货物霉变的根源，很可能同出一辙。我要你安排最机警、最不起眼的人，日夜轮流监视她。记住，只监视，记录她每日行踪、接触何人、说了什么，绝对不要靠近她三丈之内，更不要尝试触碰她摊子上的任何东西，尤其是那个香炉和她的香。”