想明白这一点，陶蕙柔那点热脸贴冷屁股的尴尬荡然无存，被一股子骄傲取代。她的大儿子和二儿子还年轻，如今已是朝中炙手可热的新起之秀，再过个几年，会爬得更高。她的小儿子在国子监里也时常被夫子称赞。

三十年河东三十年河西，且再等等，总有一天宋瑛会仰她陶蕙柔的鼻息，对她恭恭敬敬。

余下结伴而行的路程安静得只能听见脚步声，眼看着湘水阁的院门就在前方，门口守卫的人都是谢宗钺亲自精挑细选的精锐，此刻正拦着人不让进。

而那被拦住的正是四房的夫人庄灵妤及她的女儿谢含薇。倒是巧了，既没有提前约定好，几房的人竟都赶到了一块。

走得近了，陶蕙柔和宋瑛便听见守卫的人道：“小姐需要静养，不宜见客，国公爷吩咐了，无关人等不许进湘水阁，各位夫人小姐请回吧。”

“我们也是无关人等吗？”陶蕙柔笑着问。

守卫看着又来一拨人，还是那副说辞：“湘水阁如今只让大夫进入。”

“罢了。”陶蕙柔语气略有失望，“我们算白来了。”

陶蕙柔升起的这股失落感可不是因为探望不了病人，而是满心期待着想看到谢瑾窈被病痛折磨得不成人样，从而扳回在鹤延堂遭到奚落的一局，谁知算盘落了空，岂能不遗憾。

谢宗钺的命令不单单是针对一个人，是所有人一概不得入，故而一众人也没什么不平衡的，前前后后回去了。

陶蕙柔过来时在宋瑛那里碰了软钉子，回程自然不愿与她一道同行，便凑到了庄灵妤那里。

庄灵妤的出身虽不是下九流，但也高贵不到哪里去，不过是个小门户里逃出来的庶女，撞了大运被谢复卿看上，娶到府里安安稳稳地当四夫人。庄灵妤一贯是个温暾内敛的性子，说白了就是不会变通，死板得要命，别人说什么就是什么。

谢含薇倒与她母亲的性子截然不同，活泼好动，粗野得像个小子，没点女儿家的姿态，也就胜在长得讨喜，有几分娇憨的意味。

“四弟妹还做了东西吗？”陶蕙柔盯着庄灵妤手中提的食盒，瞧不出里头装的是什么。