李牧这个名字，在赵国百姓心中分量极重。北击胡寇、安定边境，当年更是在四道隘口稳稳顶住秦军，让韩地流民得以安身。若非后来流言四起、君王猜忌，以他的用兵之稳，根本不会有赵葱丧师之祸。如今国难当头，市井间最流传的一句话便是：李牧不出，赵国难安。

有人叹道：“要是李将军真能重新掌兵，咱这心就能放一半了。就怕……君王面上过不去，终究是不肯低头。”

“国事为重，都到这时候了，再计较脸面，那就是拿江山开玩笑了。”

议论声此起彼伏，有担忧，有期盼，有惶恐，也有一丝渺茫的指望。百姓们看不清朝堂深处的权衡，只能从城外不断开拔的兵马、源源不断运送的粮草里，嗅出越来越浓的硝烟味。街面上偶尔可见披甲的军官疾驰而过，城门守卫比往日严了数倍，连寻常入城的货物都要仔细盘查。整座邯郸城，像是一张被缓缓拉紧的弓，每一个人都能感觉到那股即将崩裂的张力。

没有人知道确切的旨意，可所有人心里都隐隐有一个念头：

赵国最后的底牌，快要亮出来了。

与此同时，千里之外的四道隘口，气氛比邯郸城内还要沉重、还要窒息。

廉颇大军西撤的烟尘尚未散尽，关隘之上的守军心头，先自空了一大块。廉颇老将持重沉稳，驰援以来虽未与白起决战，却也稳住了全线态势，在残兵之中犹如定海神针。如今他奉命回师上党，抵御秦军牵制性攻势，看似战略正常调动，可落在隘口守军眼中，便多了几分孤悬在外的意味。

他们刚刚经历过赵葱轻敌浪战带来的惨败，亲眼见过四万同袍埋骨关外，亲眼见过秦军如潮水般扑向关隘，若非司马尚拼死支撑、关内百姓倾力相助，这四道关口早已易主。创伤未愈，恐惧未消，主力一撤，军心自然随之浮动。

好在朝廷并未放任隘口空虚。