“朕率军西征，本就与三军同生共死，将士们能忍的渴，朕自然也能忍。”扶苏语气坚决，不容反驳，“朕不是来享福的，是来带大家平定西域、守护家国的，此令，即刻执行！”

李信望着帝王坚定的眼神，再也无言，重重叩首，领命而去。水源集中分配，扶苏将自己那一份，尽数递给了白日中暑的陇西士卒。士卒捧着水囊，双手颤抖，泪流满面，跪在地上不肯起身：“陛下，这是您的水，俺不能要……”

“喝下去，活着，才能为大秦征战，这比什么都重要。”扶苏蹲身，拍了拍他的肩膀，语气温和却有力量。士卒仰头饮下一口清水，那一口甘甜，成了他此生最难忘的滋味，也坚定了他死战不退的决心。

第四日，真正的绝境，轰然降临。

斥候飞马急报，前方发现一处水潭，扶苏率大军赶至，却只见一汪绿莹莹的潭水，散发着刺鼻的腥气，与南疆蛊毒的味道如出一辙，诡异得让人胆寒。芈瑶蹲身取出银针，探入水中，不过瞬息，银针便通体漆黑，再无半点光泽。

“是曼陀罗毒草混着西域奇毒，此水剧毒，饮之立毙，无药可解。”芈瑶声音发颤，心头满是凝重，这绝非自然之毒，分明是人为投毒。

扶苏脸色瞬间沉如寒冰，厉声问向导：“下一处水源还有多远？”

向导浑身发抖，跪地叩首：“回陛下，还有两百里，可……可那处水源是否尚存，老汉也不知啊！”

两百里，无滴水可饮，三万大军，怕是撑不过三日。就在众人陷入绝望之时，士卒押来三名身着西域胡服的男子，正是投毒之人。李信怒不可遏，一刀砍下其中一人的耳朵，厉声逼问，剩下两人吓得魂飞魄散，连连磕头求饶，道出真相：“是赵高大人派我等来此，将沿途所有水源尽数投毒，要让秦军渴死在沙海之中，寸步难进！”

赵高！

又是这个阴魂不散的内奸！扶苏闭上眼，深吸一口气，再睁眼时，眼底满是凛冽杀意。赵高这是连环毒计，先断水源，再投剧毒，欲不费一兵一卒，覆灭大秦西征主力，其心可诛！

全军陷入死寂，断水、剧毒、内奸算计，三重绝境压顶，连空气中都弥漫着绝望的气息。