他看向阿罗罕：“你为何来报信？疏勒国，不怕得罪赵高？”

阿罗罕叩首，声音哽咽：“外臣不敢瞒陛下——疏勒国，也快撑不住了。赵高派人来索要粮草、女子，若不从，就要派兵攻打。我王不愿屈服，但又无力抵抗。听闻大秦皇帝陛下英明神武，平定南疆，以医救民，我王才遣外臣冒死来求见。求陛下……救救疏勒！”

说完，他重重叩首，额头磕在金砖上，咚咚作响。

扶苏沉默良久。

然后，他起身，走到阿罗罕面前，亲手扶起他。

“你回去告诉你王。”他一字一句，“大秦不会坐视不管。朕，会亲自去西域，会亲自诛杀赵高，会让西域诸国看到——真正的大秦，是什么样子。”

阿罗罕浑身颤抖，泪水夺眶而出：“外臣……外臣代我王，叩谢陛下！”

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次日，大朝会。

扶苏端坐龙椅，芈瑶依旧坐在侧席。百官跪拜，山呼万岁。

礼毕，扶苏开口：“朕决定——西巡。”

朝堂上一片寂静，随即哗然。

李斯第一个出列，跪在殿前：“陛下不可！”

扶苏看着他，没有说话。

李斯叩首，声音颤抖：“陛下刚平定南疆，北疆匈奴虎视眈眈，此时西巡，咸阳空虚。若陛下有闪失，储君未立，大秦动摇——臣请陛下三思！”

扶苏反问：“李卿，当年始皇帝几次巡幸天下？”

李斯一愣，答：“五次。”

扶苏再问：“始皇帝为何巡幸？”

李斯沉默。

扶苏起身，走下御阶，声音在殿中回荡：“始皇帝巡幸，为镇抚天下，为宣示威德，为亲知民情。朕今日西巡，与始皇帝有何不同？”

李斯叩首：“陛下，赵高在西域筑城，自称秦王，这是谋逆大罪，自然该讨伐。但陛下不必亲征，可遣一上将，率军西进——”

“遣将？”扶苏打断他，“赵高造了三千个假扶苏，打着大秦的旗号在西域烧杀抢掠。朕若不亲自去，如何让西域诸国知道，那些假货不是朕？朕若不亲自去，如何让赵高知道，假的终究是假的？”

李斯语塞。

又有几个御史出列，跪地死谏，说的都是“帝王不可轻出”“咸阳空虚”“北疆不稳”之类的话。

扶苏一一驳斥，最后说：“朕意已决。众卿不必再谏。”

李斯跪在那里，老泪纵横：“老臣不是拦陛下，老臣是怕……怕大秦好不容易有的仁君，折在西域的风沙里！”

扶苏看着他，看着这个头发花白的老臣，心中涌起一股复杂的情感。

他走下御阶，亲手扶起李斯。

“李卿，朕知道你忠心。”他的声音温和下来，“但朕若不去，赵高便真的在西域另立朝廷了。到那时，大秦分裂，百姓遭殃，朕……愧对始皇帝。”

李斯抬头，看着扶苏的眼睛，终于松口：“陛下若去，老臣请留守咸阳，替陛下守好这个家。”

扶苏拍拍他的肩：“好。咸阳，就交给你了。”

朝会散后，芈瑶扶着腰站起身，走到扶苏身边。

“手疼吗？”扶苏问。

“不疼。”芈瑶摇头，看着他，“你刚才在朝堂上，真霸气。”

扶苏笑了：“朕什么时候不霸气？”

芈瑶也笑了，靠在他肩上。

“李斯是个好臣子。”她轻声说，“他怕你出事。”

“朕知道。”扶苏握紧她的手，“所以朕把咸阳交给他，放心。”

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