城下，黑衣人头目策马上前，青铜面具在阳光下泛着冷光。他抬头看向城头，声音被内力送上来，清清楚楚：

“赵将军，这个女人自称是你们皇后娘娘的亲信。本将军想问问——你们认识吗？”

赵贲咬紧牙关，一言不发。

黑衣人大笑：“不认识？那好办。来人，给穆将军松松筋骨。”

几个黑衣人上前，用铁棍捅进铁笼，狠狠砸在穆兰身上。穆兰闷哼一声，死死咬住嘴唇，没有叫出来。

“住手！”城头有士兵怒吼。

黑衣人抬头，笑得更张狂了：“怎么？认识？那你们皇后娘娘呢？她不是活菩萨吗？怎么不来救自己的亲信？”

赵贲的手按上剑柄。

李信按住他。

“别上当。”李信的声音低得像从牙缝里挤出来的，“他在逼我们出城。”

“可那是穆将军——”

“我知道。”李信闭上眼，“穆兰是娘娘的姐妹，是女兵营的主将。但她也是大秦的将军。将军死在战场上，是荣耀。死在敌人手里，是耻辱。可如果因为我们出城，让敌人有机会攻进来，死的就不止她一个。”

赵贲的眼眶发红。

城下，黑衣人还在施暴。铁棍一下下砸在穆兰身上，骨头断裂的声音隐隐传来。穆兰始终没有叫，只是死死盯着城头，嘴唇翕动，无声地说了两个字——

“别开。”

赵贲的泪终于落下来。

“穆将军……”他喃喃道，“末将……末将对不起您……”

李信没有说话。

他只是盯着城下的铁笼，盯着那个曾经和他一起浴血奋战的女将军，盯着她用命守住的城门。

然后他转身，走向城墙另一边。

“李将军，您去哪？”

“上山。”李信头也不回，“绕后山，找水源。穆兰用命换来的时间，不能浪费。”

赵贲看着他的背影，看着他踉跄着消失在城楼的阴影里，狠狠抹了把脸，转身下令：

“弓箭手准备。谁敢开城门，斩。”

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苍梧山，洞中。

芈瑶被穆兰拽着，在错综复杂的岔路里狂奔。身后，绿眼人的嘶吼声渐渐远去，可黑暗中还有更多的声音在靠近——那是水声，密密麻麻的水声，像有无数人在暗河里蹚行。

“穆兰，停下。”芈瑶喘着气，“我们得找路出去。”

穆兰停下来，按剑护在她身前。火折子已经用完，黑暗中只有远处暗河泛着的幽绿的光。那光照不到这里，只能隐约看见石壁的轮廓。

芈瑶摸出怀里的三块木牌。

木牌还带着体温，边缘硌得她掌心发疼。父亲沉入暗河前的那句话，一直在她脑子里转：“解药……不止熬汤……还要……断水……湖底……有……”

湖底有什么？

母亲沉下去之前，说了一句话：“西域有物——”

西域。

又是西域。

芈瑶想起扶苏说过的那些事：始皇帝遗命“西域有物，关乎赢氏千秋”；父亲说的赢氏“变脸药”，是从西域带回来的；那些和扶苏一模一样的尸体，也是从西域来的。

西域有东西。

那东西能让人变成另一个人。

那东西能让湖水里长出蛊虫。

那东西——

远处的水声突然停了。