“准备好了，首相。”杰利科说，“复仇号、决心号、拉米利斯号、皇家橡树号、君权号。五艘战列舰，今天傍晚可以完成最后补给，明天一早出发。”

首相点了点头。

“让它们去。”他说，“告诉舰队司令，不惜一切代价，也要把那两艘俾斯麦级干掉。”

他顿了顿，补充道：“通知印度、澳大利亚、新加坡，所有商船暂时停航。等德国人被解决之后再说。”

杰利科沉默了一秒。

“首相，停航意味着……”

“我知道停航意味着什么。”首相打断他，“意味着澳大利亚的小麦运不过来，意味着印度的茶叶堆在港口发霉，意味着我们在中东的石油得靠那几艘油轮硬撑。但是——”

他站起来，走到窗前：

“如果再让德国人这么打下去，我们连撑的机会都没有。”

会议室里安静了很久。

杰利科终于开口：“首相，复仇级的航速只有二十一节。俾斯麦级能跑三十节。如果德国人不打，只跑，我们追不上。”

首相转过身，看着他。

“那就想办法。”他说，“用驱逐舰骚扰，用潜艇埋伏。用一切能用的手段，把他们逼到死角。”

他走回桌前，双手撑着桌面：

“杰利科，我不要求你一战全歼。但我要求你，让那两艘德国舰再也不敢在这片海域横行。”

杰利科立正：“是，首相。”

阿拉伯海。俾斯麦号舰桥。三天后。

舍尔站在海图桌前，看着参谋们每天标注的航线。

三天了。三天来，他们没有看到一艘商船。

英国人的反应比预想的更快。