“奥克斯是个谨慎的人。”希夫评论道，“他不会刊登未经证实的消息。”

“所以我们需要‘证实’它。”巴鲁克接过话，“我们可以安排一些‘独立记者’——其实是英国情报人员——去比利时‘实地采访’，带回‘第一手报道’。同时，让一些有威望的公众人物，比如前总统罗斯福，公开谴责德国的‘暴行’。特迪一直想参战，他会很乐意帮忙的。”

阿斯奎斯听着这些对话，感觉有些恍惚。这就是现代战争的另一面——不是在战壕里扣动扳机，而是在豪华的俱乐部里，端着酒杯，用平静的语气策划如何操纵千万人的思想。这种战斗没有硝烟，但同样致命。

“还有一个问题。”摩根的声音把阿斯奎斯拉回现实，“即使舆论转向，即使民众开始同情协约国，要让国会通过宣战决议，还需要一个更直接的理由。一个威胁到美丽卡本土安全的理由。”

房间里安静下来。所有人都知道摩根在说什么——需要一个“珍珠港事件”，虽然这个比喻要等二十多年后才被创造出来。

斯普林-赖斯清了清嗓子。

“事实上，”他说，声音压得更低，“我们最近截获了一份……非常有趣的外交通信。来自德国外交部，发给他们在墨西哥城的公使馆。内容涉及，如果美丽卡表现出明显的亲协约国倾向，德国将提议与墨西哥建立军事同盟。作为回报，德国将支持墨西哥‘收复’在美墨战争中失去的领土——德克萨斯、新墨西哥、亚利桑那。”

死一般的寂静。

巴鲁克最先反应过来：“这份电报……可靠吗？”