杰克逊坐回椅子上，双手交叉放在桌上：“先生们，樱花国的问题固然严重，但在我看来，兰芳的问题更紧迫。陈峰在玩一场危险的游戏，而我们至今没看透他的最终目的。”

他翻开那份情报评估报告，指着其中一页：“俾斯麦级的技术水平，至少领先我们五年。电力推进、集成火控、倾斜装甲……这些概念我们的设计师也提出过，但兰芳已经造出来了，而且一次造了四艘。两艘给了德国，两艘留给自己。”

贝蒂皱眉：“多年前九以及表现出来了，兰芳的造船技术已经超越了我们！”

“在某些关键领域，是的。”杰克逊坦然承认，“这不是耻辱，是事实。我们必须正视。而且，根据我们在迪拜船厂的线报，兰芳正在建造的不仅仅是战列舰。他们有至少六艘新式巡洋舰、十二艘驱逐舰在下水。他们的工业产能……正在以可怕的速度增长。”

贝尔福点燃一支烟：“所以陈峰的野心，可能不只是做生意？”

“一个拥有世界一流海军、正在高速工业化的国家，会满足于只做军火商吗？”杰克逊反问，“想想美国。三十年前，美国也是卖资源、卖农产品。现在呢？他们的工业产值已经超过英国，他们的海军正在扩建，他们的总统威尔逊整天谈论‘新世界秩序’。”

他顿了顿，语气沉重：“兰芳可能就是下一个美国。但更危险的是，兰芳在亚洲，离我们的印度、澳大利亚、马来亚更近。而且陈峰这个人……他太聪明，太冷静，太懂得利用时机。”

房间里陷入沉思。窗外传来圣马丁教堂的钟声，上午十一点。