“王先生第一次来伦敦？”国王闲聊般开口。

“是的，陛下。”

“觉得伦敦如何？”

“很……古老。”王文武谨慎措辞，“有很多值得学习的历史。”

国王笑了：“古老，有时候也意味着负担。三百年的帝国，船大难掉头啊。”

这话里有话。

坎贝尔-班纳曼接过话头：“王先生，昨天的谈判很顺利。我们都希望英兰关系能稳定发展。”

“这是兰芳的愿望。”

沉默了几秒。壁炉里木柴噼啪作响。

国王放下茶杯，身体微微前倾：“王先生，我有个问题，纯属个人好奇——兰芳作为一个新兴国家，如何看待现在的欧洲局势？”

来了。

王文武早有准备，但还是装作思考片刻：“陛下指的是？”

“比如……德国。”国王说得轻描淡写，“威廉皇帝对海军建设很热心。最近又订购了六艘新式战列舰，据说是兰芳的设计？”

试探。

“兰芳与德国的合作，纯属商业行为。”王文武说，“我们为德国提供战舰设计，德国支付费用。就像英国船厂为日本建造战舰一样。”

“但技术含量不同。”坎贝尔-班纳曼插话，“日本买的还是传统设计。德国拿到的是……新一代技术。”

王文武放下茶杯，坐直身体。