“等。”端木赐冷声道，“等婚礼。那才是重头戏。各国探子都会到场，齐军不会善罢甘休，楚国也必有动作。到那时，再看范蠡如何应对。”

他转身下楼：“备车，去齐军营。”

“大人要去见田虎？”

“这个时候，得给齐国吃颗定心丸。”端木赐眼中闪过算计，“告诉田虎，陶邑政务仍在我掌握中。范蠡要娶亲，就让他娶。娶完了，该算的账，一笔都少不了。”

与此同时，南门瓮城内。

田虎一拳砸在城砖上，砖屑纷飞。

“混账！被范蠡耍了！”

谋士劝道：“将军息怒。今日之事，范蠡占了先机，但我们并非没有收获。”

“什么收获？”

“第一，我们确认了那女子确是西施。”谋士压低声音，“虽然改了妆扮，但那双眼睛，那份气度，错不了。这是范蠡的软肋。”

“第二，我们看到了陶邑的民心。范蠡在此根基深厚，硬碰不得。”

“第三，”谋士眼中闪过精光，“范蠡公然宣称‘护陶邑平安’，这是将陶邑置于各国对立面。齐、楚、越，哪一国能容忍一个‘独立’的城邑？他这是自掘坟墓。”

田虎脸色稍缓：“那依你之见？”

“等婚礼。”谋士道，“后日大婚，各方势力齐聚。到那时，稍加挑拨，就能让陶邑陷入混乱。我们只需坐收渔利。”

正说着，亲兵来报：“将军，端木司寇求见。”

田虎与谋士对视一眼。

“请他进来。”

日头渐高，陶邑城内的喧哗渐渐平息。百姓散去归家，商户开门营业，仿佛一切如常。

但有心人都能感觉到，这座城平静的表面下，暗流正汹涌澎湃。

猗顿堡内，西施抱着孩子，站在阁楼窗前，俯瞰陶邑街景。

范蠡从身后轻轻搂住她。

“怕吗？”他问。

西施摇头：“有你在，不怕。”

她顿了顿，轻声说：“少伯，今天的百姓……让我想起苎萝村的乡亲。他们看我的眼神，那么朴素，那么真实。”

“陶邑就是很多个苎萝村。”范蠡说，“乱世中，人们聚在一起，互相取暖。”

西施靠在他肩上：“我们要保护好这里。”

“一定。”

窗外，夕阳西下，将陶邑的屋瓦染成金色。

明天，婚礼的准备将紧锣密鼓。

后天，这场备受瞩目的婚事，将牵动各方神经。

而今晚，陶邑的夜空格外清澈，星光点点，仿佛在为这座城市祝福。