就是现在！

范蠡和阿哑如离弦之箭，冲向水阁。九曲桥上的守卫发现了他们，大声喝问：“什么人？！”

阿哑手一扬，两把飞刀出手，正中最近两个守卫的咽喉。两人闷哼倒地。

“有刺客！”其他守卫反应过来，但范蠡和阿哑已经冲过了半座桥。

阿哑在前开路，匕首翻飞，所过之处，守卫纷纷倒地。范蠡紧随其后，手中短刃格挡着刺来的长戈。

冲到水阁门前时，身后已经倒了七八个守卫。但更多的守卫正从四面八方涌来。

“上楼！”范蠡踹开门，和阿哑冲上楼梯。

二楼房间里，西施正站在窗边，脸色苍白如纸。见到范蠡，她眼中瞬间涌出泪水，却咬紧嘴唇，没有哭出声。

“少伯……”她只说了两个字，声音就哽住了。

范蠡冲到她面前，想拥抱她，却看到她隆起的腹部，手停在半空：“我来晚了。”

“不晚。”西施摇头，眼泪终于落下，“我知道你会来。”

外面传来急促的脚步声，守卫追上来了。阿哑守在楼梯口，一刀砍翻最先冲上来的守卫，但更多的人在下面聚集。

“从窗户走。”范蠡扶住西施，“能走吗？”

西施点头，手却下意识护住腹部。范蠡注意到她的动作，心中一紧：“是不是……”

“没事，只是……只是孩子踢得厉害。”西施勉强笑了笑。

阿哑已经拆下窗棂，将绳索系在窗框上。楼下，守卫开始撞门。

“快！”范蠡抱起西施，小心地将她放到窗外。西施抓住绳索，却因为身子沉重，手臂使不上力。

“我背你。”范蠡翻身出窗，背对西施，“上来，抱紧我。”

西施犹豫了一下，伏在他背上。范蠡一手抓住绳索，一手托住她，开始向下滑。阿哑断后，又解决两个冲上楼的守卫，才跟着滑下。

落地时，范蠡脚下一软，差点摔倒。西施的体重比他预想的还要重——她已经怀孕七八个月了。

“这边！”小荷从假山后探出头，“跟我来！”

三人跟着小荷，穿过一条隐蔽的小径，来到那处荒废的院落。院中枯井赫然在目。

“从这里下去，通到泽外。”范蠡说，“小荷，你也一起走。”

小荷摇头：“我不能走。我走了，他们会立刻发现姑娘是从哪里逃的。我留下，可以拖延时间。你们快走！”

范蠡深深看了她一眼：“大恩不言谢。日后若有机会，我一定报答。”

“快走！”小荷推了他们一把，转身朝院外跑去，一边跑一边喊：“刺客往东边跑了！快追！”

守卫的注意力被吸引过去。范蠡再不犹豫，扶着西施下井。阿哑最后进入，从里面拉上栅格——虽然不能完全复原，但至少能拖延片刻。

竖井下，暗渠的恶臭再次扑面而来。西施掩住口鼻，干呕了几声。

“忍一忍，很快就出去了。”范蠡心疼地说。

四人——现在是四个人了，小荷最后还是跟了下来——在黑暗中艰难前行。西施身子不便，走得极慢。范蠡几乎半抱半扶着她，在狭窄的渠道里挪动。

爬到一半时，西施忽然停下，捂住腹部，额头上渗出冷汗。

“怎么了？”范蠡急问。

“肚子……肚子疼……”西施的声音在颤抖，“可能……可能要生了……”

范蠡如遭雷击。在这暗无天日的排水渠里，前有漫漫长路，后有追兵，西施却要生了！

“坚持住，马上就到出口了。”他努力让声音保持平稳，“阿哑，你背她，我在前面开路。”

阿哑点头，小心地背起西施。范蠡抽出短刃，砍断挡路的水草和杂物，不顾一切地向前冲。

身后，隐约能听到追兵的声音——他们发现了暗渠入口！

快些，再快些！

前方出现了微光，是出口！范蠡精神一振，加快了速度。

终于，四人冲出了暗渠出口，跌进芦苇荡的水中。云伯的小船立刻划过来。