三十骑向北疾驰，追兵火炬蜿蜒如赤蛇。

他们必须越过界河。

十月二十三，破晓。

白沟河已在眼前。

顾清远勒马回望，追兵停在界碑后，为首者策马上前，正是韩知古。

“顾副使，”韩知古扬声，“玉像乃我大辽之物，你如此带走，不合礼数。”

顾清远从怀中取出玉像，晨光中，那三眼六臂的神祇冰冷无言。

“此物乃‘天眼会’妖物，祸乱宋辽两国。”他道，“韩大人若是惜它，何不亲自来取？”

韩知古没有动。

沉默片刻，他拱手：“顾副使一路顺风。”

说罢，他拨马转身，追兵如潮水般退去。

顾清远看着那道背影消失在晨雾中，忽然明白——韩知古从未想过阻拦。他是涿州人，祖籍范阳。那个顾清远在界桥上提过的故乡。

“走。”

马蹄踏过界桥，身后是辽国烟云，前方是大宋关山。

种谔在城楼下候他，见他平安归来，一贯肃然的面上难得露出笑意。

“玉像取回了？”

顾清远点头，将那尊冰冷的圣物交到他手中。

“即刻快马送回汴京，”他说，“交皇上处置。”

种谔接过玉像，忽然道：“张俭呢？”

顾清远望向北方。

他没有回答。

十月二十六，辽国传来消息：翰林学士张俭因“失仪”，被耶律乙辛褫夺官职，幽禁府中。三日后，张俭自缢于幽禁处，留下绝笔诗一首，末句云：

“涿州槐花三十里，不知何处是归程。”

顾清远在雄州驿馆读至此句，窗外北风卷雪，天地苍茫。

他将诗笺折起，收入怀中，贴身放着——与那枚“天启”铜牌，与苏若兰为他求的平安符，与那卷未完成的《汴京梦华录》书稿。

“传令。”他道，“明日启程，回京复命。”

十一月初二，汴京落了今冬第一场雪。

顾清远入宫复命，将玉像及张俭遗诗一并呈上。神宗默然良久，将玉像置于案边，未曾再看一眼。

“张俭……是个忠臣。”年轻皇帝说，“可惜朕救不了他。”

“他已归乡。”顾清远道，“涿州的槐花，来年春天还会开的。”

神宗颔首，转而看向那尊玉像。

“此物如何处置？”

“臣请熔毁。”顾清远道，“九像缺一，‘天眼大典’便无法举行。此谶不破，邪教遗毒难清。”

“准。”

神宗起身，负手立于殿前，看窗外飞雪。

“顾卿，你可知朕为何执意推行新法？”

顾清远跪拜：“臣愚钝。”

“因为朕不想有朝一日，也让大宋的子民，如张俭一般，望着故乡的方向流泪。”神宗道，“朕要这天下富足，要边塞再无烽烟，要每一个涿州人，都能堂堂正正走在涿州的土地上。”

殿中静默。

“江南转运使的差遣，朕已拟旨。”神宗转身，“明年开春，你便赴任。‘天眼会’余孽，韩锐会继续追查。”

顾清远叩首：“臣领旨。”

“还有一事。”神宗顿了顿，“顾卿，朕听说你夫人苏氏，精于金石鉴赏？”

顾清远微怔：“是。”

“太后薨逝，慈明殿遗物需人整理。”神宗道，“翰林院几位老臣年事已高，此事需细致耐心之人。朕想请苏氏入宫，掌慈明殿遗物清点。”

顾清远抬首，对上神宗沉静的目光。

这是信任，也是考验。让官员家眷入宫当差，在仁宗朝曾有先例，至神宗朝已少见。但太后遗物涉及太多秘辛——曹家旧事、“重瞳”皇子、先帝遗诏……神宗需要一个信得过、且能看懂其中关窍的人。

“臣需与内子商议。”顾清远道。

“自然。”神宗颔首，“三日后给朕答复。”

退出垂拱殿，雪已积了薄薄一层。顾清远踏雪而行，靴底碾过细碎冰晶，发出轻微的声响。

他想起苏若兰送别时那句“每次都说‘事了’，总也了结不完”，不由苦笑。

这一回，不仅没了结，还把妻子也卷进来了。

可他又隐隐觉得，若问苏若兰，她多半是愿意的。

她从来不是深锁闺中的海棠，她是能与他并肩立在风中的兰。

十一月初五，顾府。

苏若兰听完丈夫转述，放下手中绣绷，沉默片刻。

“太后遗物中，有那尊金像，还有……当年顾太医的手札。”顾清远道，“皇上没说，但我知道，他想查清‘重瞳’皇子一事的真相。”