说书先生瞪大眼睛:“这……这是真的?”
“千真万确。”顾清远又加一锭金子,“你只需在茶楼酒肆大声说出,说得越夸张越好。最好让全城人都知道。”
“可……可这是要掉脑袋的……”
“你若不说,现在就会掉脑袋。”顾清远按住剑柄。
说书先生吓得连连点头:“我说!我说!”
当天下午,泗州城炸开了锅。
“听说了吗?灵岩寺有妖人!”
“抓了寿王的孙子!要血祭!”
“八月十四夜就要动手!”
“赏金万两啊!去不去?”
消息如野火燎原,迅速传遍全城。百姓惊恐,商人议论,江湖人蠢蠢欲动。到傍晚时,已有数百人聚集在府衙前,要求官府救人。
知府终于“匆匆”赶回,当众宣布:调集厢军五百,民壮一千,明日一早围剿灵岩寺!
顾清远知道,这是舆论压力下的不得已之举。但足够了。
八月十四,晨。一千五百人的队伍浩浩荡荡开往灵岩寺。顾清远被知府“请”为参谋,实则监视。
“顾大人,”知府在马上低声道,“此事若真,你立大功;若假,你我都要掉脑袋。”
“真假,到寺便知。”
队伍抵达灵岩寺时,寺门紧闭。知府命人喊话,无人应答。
“强攻!”顾清远急道,“再拖就晚了!”
知府犹豫间,寺门忽然打开。曹评独自走出,身后寺中空无一人。
“知府大人,”曹评拱手,“何事兴师动众?”
“有人举报,寺中藏匿妖人,绑架宗室。”知府道,“本官特来搜查。”
“妖人?宗室?”曹评微笑,“大人明鉴,灵岩寺是佛门清净地,岂有此事?定是有人诬告。”
“是不是诬告,搜过便知。”
“请便。”
官兵入寺搜查,却一无所获。九个人质不见了,密道入口被堵死,所有证据都被销毁。
知府脸色难看,看向顾清远:“顾大人,这……”
顾清远心沉谷底。曹评早有准备,转移了人质。
“曹评,”他走到曹评面前,“人在哪?”
“顾大人说什么,我听不懂。”曹评笑容不变,“不过,我倒想问问顾大人:你散布谣言,煽动民众,诬陷良善,该当何罪?”
“你!”
“知府大人,”曹评转身,“顾清远虽曾为官,但已致仕。如今无凭无据,污我清誉,扰佛门清净,按律该当如何?”
知府左右为难。一边是顾清远(虽已辞官,但余威犹在),一边是曹评(虽被通缉,但无证据)。
“这……此事还需查证。”知府和稀泥,“今日暂且收兵,待本官查明……”
“不必查了。”一个声音传来。
众人回头,只见一队禁军骑兵疾驰而来,为首的是个年轻将领,手持金牌:“奉皇上密旨,捉拿钦犯曹评!灵岩寺一干人等,全部拿下!”
顾清远认得那将领——是皇城司新任指挥使,姓韩,名锐,赵无咎生前提拔的副手。
曹评脸色大变,转身欲逃。但禁军已包围寺庙,弓弩齐备。
“曹评,你的事发了。”韩锐下马,“你在河北募兵、在江南敛财、勾结妖人、绑架宗室——罪证确凿,还不束手就擒?”
“罪证?”曹评冷笑,“证据呢?”
“你要证据?”韩锐挥手,两名禁军押上一人——正是王公公!
王公公面如死灰,见到曹评就哭喊:“曹公子,咱家都招了!太后……太后也被软禁了!”
曹评终于慌了。王公公是他与宫中的联络人,他若招供,一切就完了。
“还有,”韩锐又押上一人,是穆先生,“你的心腹也招了。人质藏在哪,我们都知道了。”
原来,穆先生那日被顾清远说动,暗中向皇城司密报,才引来禁军。而九个人质,已被提前救出。
曹评见大势已去,忽然狂笑:“你们以为赢了?‘天眼会’遍布天下,杀了我,还有后来人!第三只眼,终将睁开!”
他猛地咬破口中毒囊,七窍流血,倒地而亡。
顾清远上前查看,确已气绝。这个祸乱天下的妖人,终于伏法。
但曹评死前的话,却让他心中不安。
第三只眼,终将睁开……
“天眼会”,真的灭了吗?
韩锐走到顾清远身边,低声道:“顾大人,皇上口谕:请你回京。”
“为何?”
“曹评虽死,但‘天眼会’余孽未清。”韩锐道,“皇上说,此事唯有顾大人能彻底了结。”
顾清远默然。他看着曹评的尸体,又看看远处的灵岩寺。
是的,事情还没完。
他转身对韩锐道:“好,我回京。”
八月十五,中秋。顾清远站在回汴京的船头,望着天上的圆月。
月圆人未圆。这场斗争,还要继续。
而前方,还有更多的风雨。
(第五十八章完)
【章末注】
时间线:熙宁六年七月末至八月十五,顾清远回京途中遭遇曹评与“天眼会”新阴谋。
历史细节:熙宁六年漕运实况;泗州地理位置与灵岩寺历史;宋代厢军调动程序;宗室(寿王一支)情况。
情节推进:曹评阴谋全面暴露;血祭计划被挫败;曹评服毒自尽;“天眼会”暗示未完全覆灭;顾清远奉旨回京。
人物发展:顾清远武功心智进一步成长;曹评作为新反派完整展现后死亡;张道陵等新配角登场;韩锐作为皇城司新领导亮相。
主题深化:展现正义需要智慧与舆论助力;个人在体制僵化时的变通;邪恶组织死而不僵的持续性威胁。
下一章预告:顾清远回京后将面对什么;“天眼会”余孽的后续行动;朝堂在曹太后倒台后的权力重组;顾清远与王安石变法的关系变化。