“朕知道。”神宗打断他，“但你伤势未愈，又屡遭险情，朕不忍你再冒险。况且，若真牵涉皇族，由宗正寺调查更为妥当。你且回去休养，待伤愈后，朕另有重任。”

话已至此，顾清远知道再争无用，只得叩首：“臣……遵旨。”

退出垂拱殿，赵无咎在殿外等候，见他出来，急问：“如何？”

顾清远摇头：“陛下让我交案，由宗正寺调查。”

“宗正寺？”赵无咎一惊，“宗正寺卿就是庆国公本人！让他自己查自己？”

顾清远苦笑：“这就是‘烛龙’的高明之处。他用朝堂规则，用皇族身份，让我们无处下手。”

“那现在怎么办？”

“明面上，我们只能罢手。”顾清远眼中闪过锐光，“但暗地里……继续查。赵大人，请你帮我盯紧宗正寺，看他们如何‘调查’赵福之死。还有，周明那边也不要放松。”

“可陛下有旨……”

“陛下只是让我交案，没说不让我查别的。”顾清远道，“通辽案涉及二十七人，我只查了吴守义一条线，还有二十六条线呢。”

赵无咎会意：“我明白了。明修栈道，暗度陈仓。”

两人正说着，一个内侍匆匆走来：“顾大人，太后有请。”

顾清远与赵无咎对视一眼，都有些意外。太后回宫后一直深居简出，怎么突然要见他？

“我这就去。”顾清远道。

庆寿宫比慈明殿小得多，但布置雅致。太后曹氏坐在窗边榻上，正在看佛经，见顾清远进来，放下经书。

“臣顾清远，参见太后。”

“平身。”太后神色平和，“顾卿，哀家听说你昨夜在大相国寺遇险？”

“是。”

“可知道是谁要杀你？”

顾清远犹豫片刻：“臣……有些猜测，但无证据。”

太后示意左右退下，殿中只剩两人。她缓缓道：“顾卿，哀家今日找你，是想告诉你一些事。这些事，哀家本打算带进棺材，但现在看来，不说不行了。”

顾清远正色：“太后请讲。”

“庆国公赵宗实……”太后顿了顿，“不是先帝血脉。”

顾清远如遭雷击：“什么？”

“他是太宗皇帝幼子赵元份的后代，但赵元份当年因谋逆被废，这一支本已没落。熙宁元年，宗正寺核对玉牒时发现，赵宗实的父亲赵允弼，其实是抱养的，并非赵家血脉。”太后缓缓道，“此事本应上报，但当时先帝病重，朝局不稳，宗正寺卿赵允良——也就是赵宗实的叔祖——将此事压了下来。后来先帝驾崩，今上登基，此事便无人再提。”

顾清远脑中飞快运转：“所以，赵宗实的皇族身份……是假的？”

“是。”太后点头，“但他自己可能不知道。赵允良死后，此事只有哀家和几位老宗亲知道。哀家本以为，一个身份有疑的皇族，翻不起什么浪。但现在看来……哀家错了。”

顾清远心中豁然开朗。如果赵宗实的皇族身份是假的，那他所有的野心——借助皇族身份夺权——就都建立在沙滩上。一旦真相曝光，他将万劫不复。

难怪他要如此疯狂地勾结辽国，培植势力。他不是在争权，是在保命！

“太后为何现在才告诉臣？”顾清远问。

“因为哀家之前还有顾虑。”太后叹道，“此事涉及皇室丑闻，一旦公开，有损皇家颜面。而且，赵宗实这些年在宗室中颇有威望，若贸然揭穿，恐引发宗室动荡。但如今……他已走到叛国的地步，不能再瞒了。”

“太后可有证据？”

“有。”太后起身，从暗格中取出一卷文书，“这是当年宗正寺的原始记录，还有几位老宗亲的证词。哀家一直留着，就是防着这一天。”

顾清远接过文书，快速浏览，心中大定。有了这个，赵宗实的身份问题就有了铁证。

“但是，”太后话锋一转，“光有这个还不够。你要扳倒他，还需要他通辽的证据。而且，他背后可能还有人——一个知道他身份秘密，并利用这一点控制他的人。”

顾清远心中一动：“太后是说……真正的‘烛龙’，可能不是赵宗实？”

“赵宗实有野心，但不够聪明。”太后道，“他能策划这么大的阴谋，背后定有高人指点。这个人，才是真正的‘烛龙’。”

“会是谁？”

太后摇头：“哀家也不知道。但此人必是朝中重臣，且对皇室秘辛了如指掌。你要小心，他可能就在你身边。”

顾清远想起那张“顾清远已至”的纸条。对方对他的行踪了如指掌，确实像是身边有眼线。

“谢太后指点。”他郑重行礼。

“不必谢哀家。”太后疲惫地摆手，“哀家这也是赎罪。若非哀家一时糊涂，被他利用，也不会有这么多事。顾卿，你放手去查吧，有什么需要，哀家会帮你。”

离开庆寿宫，顾清远心中既有振奋，也有沉重。振奋的是终于拿到了赵宗实的致命把柄，沉重的是太后提醒的“身边有眼线”。

谁会是那个眼线？

赵无咎？不可能，他是枢密副使，若他是“烛龙”，根本不需要这么麻烦。

沈墨轩？李格非？更不可能。

王贵？他救过自己多次……

顾清远摇摇头，甩开这些猜疑。现在最重要的是，如何利用太后的证据，揭开赵宗实的真面目。

回到顾府，他立刻召集沈墨轩、李格非商议。

“赵宗实的身份是假的？”沈墨轩震惊，“这可是惊天秘闻！”

“所以我们要小心。”顾清远道，“这个秘密一旦公开，宗室必然震动，朝野也会哗然。我们必须有十足把握，一击必中。”

“可通辽的证据呢？”李格非问，“光有身份问题，只能说他欺君，不能说他通辽。要定死罪，还需要他勾结辽国的铁证。”

顾清远沉思：“赵福死了，周明可能已经警觉，这条线很难再跟。我们得另辟蹊径。”

“什么蹊径？”

“赵宗实最想要的是什么？”顾清远分析，“是坐实皇族身份，甚至更进一步。那他一定会想办法篡改玉牒，或者……制造‘祥瑞’，证明自己是真龙天子。”

沈墨轩眼睛一亮：“你是说，他会在这上面做文章？”

“对。”顾清远点头，“我们可以设个局，引他上钩。”

三日后，汴京城开始流传一个传言：城西老君观的道士夜观天象，发现紫微星暗淡，而有一颗新星在东北方升起，光芒渐盛。有相士解卦，说这是“真龙隐于市，将出东北”。

传言很快传入庆国公府。

赵宗实坐在书房，听着管家的汇报，眼中闪过精光。