刀身铁黑，泛着寒光。

“握紧它。”

忠伯的声音像砂纸磨铁。

“从今天起，它就是你的命。在北漠，要么握刀活，要么被人杀，没有第三条路。”

他抬头，看见沙丘下几双绿莹莹的眼。

狼。

七匹，或许八匹，在暮色中闪烁。

“为什么……是狼？”

他的声音发颤。

“因为狼不会留情。”

忠伯猛地推他一把，“你的仇人，也不会。”

第一匹狼扑上来时，他闭眼挥刀。

刀锋破空，撞进狼颈。骨裂声清晰可闻，温热的血泼了他一脸。

他跪地干呕，吐出来的只有酸水。

背上突然火辣辣地疼。

“站起来！”

忠伯的手中握着一条鞭子，声音硬得像石头。

“你每跪一次，仇人就笑一次；你每软弱一次，就离你母亲更远一步。”

他咬牙，挣扎起身。

第二匹狼扑来，他睁眼，眼中只剩冰冷决绝。挥刀，劈砍，没有犹豫。

第三匹，第四匹……

不再数杀了多少，只知道沙丘落日一次次沉下，将他的影子拉长、吞没。

影子有时拉得很长很长，仿佛能触到天际线——母亲说的水乡落日，是不是也这么红？红得像沙地上的血？

十四岁，遇见第一伙沙匪。

七个人，持刀拦路。

忠伯冷眼旁观。