科农脸色铁青：“这些信是伪造的！笔迹可以模仿！”

狄奥多罗斯从观察员席位站起：“法庭，我请求允许萨摩斯的文书专家当场鉴定笔迹。我们带来了专业的鉴定工具和材料。”

法庭同意。在众目睽睽之下，萨摩斯专家在石台上展开工作：比对笔迹的倾斜度、字母的连接方式、墨水的浓淡变化。整个过程公开透明，数百人屏息观看。

半个时辰后，专家宣布结果：“经过初步比对，这些密信的笔迹与科农大人已知的公开文件笔迹，在十七个特征点上有十五个吻合。统计学上，这种吻合度极不可能是偶然或模仿。”

“模仿可以达到这种程度！”科农辩驳。

“理论上可能，但需要顶级的伪造者和大量练习时间，”专家平静回答，“而这些信件中最旧的一封是三个月前，最新的是一周前。如果是伪造，意味着伪造者三个月前就开始准备，并且能持续获取科农大人最新的笔迹样本用于模仿。这可能性很低。”

法庭陷入混乱。科农的支持者大声抗议，指控萨摩斯专家偏袒；安提丰的支持者则要求立即逮捕科农；普通民众不知所措，在两种截然相反的指控中摇摆。

首席法官连续敲钟，宣布：“法庭将休庭至明日辰时。在此期间，科农大人请留在指定住所，配合进一步调查。安提丰大人继续软禁。法庭将审查所有新证据，包括尼卡诺尔的证词和笔迹鉴定结果。”

六、广场的混乱

庭审中断后，广场陷入混乱。科农的支持者和反对者几乎爆发冲突，安东尼将军的士兵费力地分开人群。

“科农才是叛徒！”

“这是安提丰的阴谋！他收买了管家！”

“萨摩斯人插手雅典司法！”

“我们需要真相，不是互相指控！”

莱桑德罗斯和调查委员会成员迅速退到相对安全的申诉处。室内，他们紧急讨论局势。

“尼卡诺尔为什么突然倒戈？”梅利托斯困惑，“他之前一直是科农的忠实仆人。”

“可能良心发现，”狄奥多罗斯说，“也可能是看到了风向变化，想争取宽大处理。但无论动机如何，他的证词和证据很有力。”

“但这也可能是安提丰安排的，”莱桑德罗斯提出，“他保留梅涅克摩斯的财务记录，可能早就准备了反击方案。尼卡诺尔可能是他暗中收买或胁迫的。”

卡莉娅从医疗站回来，带来新信息：“我治疗了几个在混乱中受伤的人。其中一个人偷偷告诉我，他昨天看到尼卡诺尔在城北一个偏僻酒馆见了一个蒙面人，之后神情恍惚。”

“蒙面人是谁？”

“不知道，但那个人说蒙面人离开时，他看到靴子上有特殊的金色装饰——很昂贵，不是普通人能穿的。”

金色装饰的靴子？莱桑德罗斯想起之前的信息：科农的管家参与夜间货物交接，接货的人穿着昂贵的鞋子。现在尼卡诺尔见了一个穿金色装饰靴子的蒙面人，然后突然倒戈作证。

这一切背后似乎还有第三股力量在操纵。

马库斯匆匆进来：“码头工人网络报告，今天凌晨有一艘快船从萨摩斯方向抵达，下来几个人，直接去了城北。其中一个人走路姿势特别，像是受过伤或有残疾。”

“能跟蹤吗？”

“跟丢了，他们对雅典的小巷很熟悉。”

线索碎片化但指向一致：有外部或内部的神秘力量在干预审判，可能在同时操纵安提丰和科农双方。

七、夜晚的密会

深夜，在雅典城北一处废弃的陶窑里，两个人影在黑暗中会面。一个是披着斗篷的高大男子，另一个是瘦小的身影——竟然是尼卡诺尔。

“你做得很好，”斗篷男子的声音低沉，“科农现在成了焦点，安提丰的压力减轻了。”

尼卡诺尔声音颤抖：“但我说了那么多指控科农的话，有些是真的，有些是……你们让我添加的。这是伪证。”

“政治中，真相是弹性的。”斗篷男子说，“重要的是结果。科农太贪婪，想同时控制安提丰和我们。他必须被清除。”

“那之后呢？安提丰会知道我被你们收买了吗？”

“安提丰会感激你救了他，”斗篷男子说，“他不会深究细节。而且，你有我们的保护。”