“捷报传回京城那天，”淑妃的声音很轻，“我在佛堂跪了一夜。”

屠苏霆看着她。

“我求菩萨，保你平安归来。”淑妃垂下眼帘，“菩萨答应了我，所以我大哥活着回来了。”

她顿了顿，嘴角扯出一个极淡的笑。

“菩萨没告诉我，活着比死了更难。”

千禧宫里顿时安静了。

屠苏霆看着妹妹。

她今年不过才二十一。

入宫五年，最美的年华都耗在这里，熬过了太后无数刁难，熬到四皇子开蒙，大哥立功凯旋。

她并没有熬出头。

只是从一个泥淖，走进了另一个泥淖。

“妹妹，”屠苏霆忽然换了称呼，不再是疏离的“娘娘”，“这些年，苦了你了。”

淑妃的泪终于落下来。

她没有说话，只是转过头，用帕子飞快地拭去眼泪。

可她擦得太急，那泪越擦越多。

屠苏霆没有看她。

他低着头。

“臣弟此番入宫，是想求妹妹一件事。”

淑妃压着嗓子：“你说。”

“请妹妹，”屠苏霆一字一字道，“向皇上进言，准四皇子就藩。”

淑妃猛地抬起眼。

就藩。

皇子年长出宫开府，赴封地居住，无诏不得擅离。

这是东陵朝的祖制。

四皇子今年才五岁啊。

“他还小……”淑妃的声音发紧。