她取出账册副本，已被血染红一角。萧慕云郑重接过，贴身收藏。

“我们连夜赶路，尽早进京。”

“可萧副使，夜路危险……”

“有萧校尉的精锐护卫，怕什么。”萧慕云目光如炬，“我倒要看看，还有谁敢来截杀。”

腊月初七清晨，萧慕云一行抵达上京城外。城门刚开，守军验过公文，放行入城。

阔别数月，上京依旧繁华。早市已开，叫卖声不绝于耳，热气腾腾的包子、羊汤香味飘散。百姓裹着冬衣匆匆而行，似乎对朝堂的暗流一无所知。

但萧慕云敏锐地感觉到，街巷间多了些探子模样的人，目光在她们队伍上停留。

“直接去皇宫。”她下令。

队伍行至宫门外，却见王继忠率数名官员等候。

“萧副使，一路辛苦。”王继忠拱手，笑容可掬，“陛下命本官在此迎接，请萧副使先至枢密院述职，再行面圣。”

按例，外官回京确需先至主管衙门述职。但圣宗既派萧忽古接应，又让王继忠迎接，是何用意？

萧慕云不动声色：“有劳王枢密。但本官有紧急军情需面呈陛下，述职可否稍后？”

“这……”王继忠为难道，“规矩不可废。萧副使纵有急情，也请先按流程来。何况陛下正在早朝，此时不便。”

话虽在理，但萧慕云嗅到一丝不寻常。她看向宫门，守卫比平日多了一倍，且多是生面孔。

“既如此，本官先回府更衣，再来枢密院。”她欲先脱身。

“萧副使不必麻烦，枢密院已备好官服。”王继忠侧身，“请。”

这是步步紧逼了。萧慕云心念电转，忽然笑道：“王枢密考虑周全。不过本官妹妹受伤，需先送医。萧校尉，你送念远去太医局。”

“是！”萧忽古会意。

王继忠皱眉：“这等小事，让下人去做即可……”

“本官的妹妹，岂是小事。”萧慕云语气转冷，“王枢密是要阻拦吗？”

两人对视，空气中火药味弥漫。最终，王继忠让步：“萧副使请便。但述职之事，还请尽快。”

“自然。”

萧慕云目送萧忽古护送妹妹离去，心中稍安。有萧忽古在，妹妹应安全。至于自己……她摸了摸怀中的账册和圣宗所赐密旨，定下心来。

“王枢密，请带路。”

枢密院位于皇城东南，重檐庑殿，气象森严。萧慕云踏入正堂，见已有数位官员在座——除了王继忠，还有耶律弘古、刑部尚书、御史中丞等，都是军械案三司的成员。

这是要三堂会审的架势。

“萧副使，请坐。”王继忠坐上主位，“今日召集各位，是为核查南京道军械流失案。萧副使曾任南京道副留守，主持防务，对此案有何解释？”

开门见山，毫不客套。

萧慕云从容入座：“本官开泰元年九月方赴南京道，军械流失发生在八月以前，与本官无关。且本官到任后，已着手整顿武库，清查账目，发现短缺便行文上报。此事兵部有记录。”

“但短缺持续至十月，萧副使监管不力，总是事实。”耶律弘古插话。

“耶律院使所言极是。”萧慕云坦然，“本官确有失察之责，愿领处罚。但若说本官参与倒卖军械、通敌卖国，则是诬陷。”

“谁说你通敌卖国了？”刑部尚书讶异。

“难道不是吗？”萧慕云扫视众人，“军械案发，陛下急召本官回京，诸位在此设堂问询，若非疑本官有重罪，何至于此？”

堂内一片寂静。王继忠轻咳一声：“萧副使多心了。三司只是例行问询，查明真相。若萧副使清白，自然无事。”

“那好。”萧慕云直视王继忠，“本官倒要请教王枢密——开泰元年八月，你妻弟与云涛商号合伙倒卖南京道军械，你可知道？”

王继忠面色骤变：“萧副使，话不可乱说！”

“是不是乱说，查查便知。”萧慕云取出账册副本，啪地拍在桌上，“这是云涛商号的账册副本，清楚记载八月从南京道武库‘采购’军械，经手人签名‘赵世明’。但赵世明当时已下狱，签名是伪造的。而云涛商号的背后东家，姓耶律，是上京皇商，与你妻弟有生意往来。王枢密，作何解释？”

耶律弘古猛地站起：“萧慕云！你竟敢私自调查朝廷命官，还敢伪造账册诬陷！”

“是不是伪造，可请笔迹鉴定专家查验。”萧慕云冷笑，“倒是耶律院使如此激动，莫非与云涛商号也有牵连？本官记得，宣徽院负责宫廷采买，与皇商打交道最多。”

“你！”耶律弘古气结。

王继忠却已镇定下来：“萧副使，就算账册为真，也只能证明有商人倒卖军械，与王某何干？妻弟是妻弟，王某是王某。至于签名伪造，更是商贾所为，王某毫不知情。”

推得干净。

萧慕云早料到此，又道：“那好，本官再问——云涛商号十月有一笔巨款，汇给西山隐庐的云鹤道长。而这位云鹤道长，正是西夏国师‘云鹤先生’，玄乌会最高首领‘天’字辈。王枢密，你与西夏国师有金钱往来，又作何解释？”

此话如石破天惊。堂上所有人都震惊地看向王继忠。

通敌卖国，还是勾结敌国国师，这是诛九族的大罪！

王继忠脸色终于变了，但仍在强撑：“荒谬！什么云鹤道长、云鹤先生，王某从未听说过！萧慕云，你为脱罪，竟编造如此谎言！”

“是不是谎言，查查西山隐庐便知。”萧慕云起身，“本官已请旨搜查西山，想必此刻禁军已到。真相如何，很快便见分晓。”

王继忠瞳孔紧缩。他万没想到，萧慕云动作如此之快，更没想到她竟查到了云鹤道长这条线。

必须立刻通知那边……但他此刻被拖在此处，如何脱身？

正当他焦急时，堂外忽然传来喧哗。一个太监匆匆进来：“圣旨到——”

众人跪接。太监展开黄绢，朗声宣读：“奉天承运皇帝诏曰：查宣徽院使耶律弘古、枢密使王继忠，勾结西夏、私贩军械、陷害忠良，罪证确凿。着即革职查办，押入天牢，候审。钦此。”

王继忠如遭雷击，瘫倒在地。耶律弘古更是面如死灰。

“不……不可能……”王继忠喃喃，“陛下怎么会知道……”

太监合上圣旨，冷声道：“王大人，陛下早就怀疑你了。萧副使回京路上的截杀，那些刺客怀中的宣徽院牌，都是铁证。至于西山隐庐，昨夜已被禁军查封，云鹤道长……哦不，云鹤先生已被擒获，正在招供呢。”

原来圣宗早有布局！萧慕云心中震撼。派萧忽古接应，是保护也是试探；让王继忠迎接，是给他最后的机会，也是引蛇出洞。

好一个帝王心术。

禁军涌入，将王继忠、耶律弘古押走。堂上其余官员噤若寒蝉。

太监又取出一份密旨：“萧副使，陛下召您即刻入宫。”

“臣领旨。”

萧慕云随太监出枢密院，乘轿入宫。这次直接进了内廷，在清宁宫偏殿见驾。

圣宗独自站在殿中，背对着她，望着墙上一幅画——那是萧太后的画像，雍容威严，目光深邃。

“陛下。”萧慕云跪拜。

“起来吧。”圣宗转身，脸上有欣慰之色，“你做得很好，比朕预期的更好。”

“陛下早就知道王继忠是内奸？”

“有所怀疑，但无实证。”圣宗道，“韩相临终前暗示，朝中有重臣与西夏勾结。朕排查多人，王继忠嫌疑最大，但他隐藏极深。直到你查到云涛商号、西山隐庐，朕才确信。”

“那陛下为何还提拔他为枢密使？”

“欲使其亡，先令其狂。”圣宗淡淡道，“不给他高位，他如何敢大胆动作？不让他以为朕信任他，他如何会暴露更多同党？”

萧慕云默然。帝王心术，果然深不可测。