用罢晚膳，萧慕云在房中查看地图。忽然，窗外传来极轻的“嗒”一声，像是石子敲击。她警觉地按住剑柄，悄然走到窗边。
窗外夜色深沉，院中空无一人。但窗台上，多了一枚铜钱。
她推开窗，取过铜钱。这是普通的“统和元宝”，但边缘被人刻意磨出一个小缺口。她心中一动——这是她与妹妹约定的暗号之一，代表“有紧急情报，小心周围”。
苏念远在南京道，怎会来此？除非……她遇到了必须亲自传递的情报，且不能假手他人。
萧慕云立即熄灯，装作就寝。子时三刻，她换上夜行衣，从后窗翻出，按铜钱指示的方向——驿馆后山的一片松林。
林中积雪及踝，月光透过枝桠洒下斑驳光影。萧慕云隐身树后，静静等待。
约一刻钟后，一个披着斗篷的身影悄然出现。身形娇小，确是苏念远。
“念远？”萧慕云低声唤道。
“姐姐！”苏念远快步上前，斗篷下的小脸冻得通红，“我日夜兼程赶来的，有重大发现。”
“你怎么来了？不是说留在南京道调查商贾吗？”
“来不及了。”苏念远喘息道，“我查到那批军械的流向，果然是通过高丽商人，卖给了宋国水师。但这不是关键——关键是我顺藤摸瓜，查到了买家的真正身份。”
“是谁？”
“不是宋国朝廷，也不是水师将领。”苏念远压低声音，“是一个叫‘云涛商号’的私商，背后东家姓耶律，是上京的皇商。而这个商号，与王继忠的妻弟有生意往来。”
萧慕云瞳孔一缩：“王继忠？”
“不止。”苏念远从怀中取出一份账册副本，“这是我从商号账房那里偷抄的。你看这几笔——开泰元年八月，云涛商号从南京道武库‘采购’军械，经手人签名是‘赵世明’。”
赵世明，正是萧慕云在南京道惩办的贪官之一，已问斩。
“但这签名是假的。”苏念远指着账册，“我对比过赵世明其他文件的笔迹，这个签名是模仿的。而且交易时间有问题——八月赵世明已下狱，不可能签字。”
“有人冒充赵世明，倒卖军械，再栽赃给他。”萧慕云明白了，“好毒的计策。就算日后事发，也死无对证。”
“还有更毒的。”苏念远翻到账册最后一页，“姐姐你看这个——开泰元年十月，云涛商号有一笔巨额支出，收款方是‘西山隐庐’。”
西山隐庐？萧慕云觉得耳熟。忽然想起，秦德安假死脱身后，疑似隐居西山！
“难道……”
“我打听过了，西山隐庐是座道观，观主道号‘云鹤’。”苏念远一字一顿，“正是西夏那个云鹤先生，在辽国时的化名。”
所有线索瞬间串联！
云鹤先生（云鹤道长）在西夏是国师，在辽国以道观为掩护。他通过云涛商号倒卖军械，筹募资金。商号背后是王继忠的亲属，说明王继忠很可能就是内奸。而王继忠弹劾韩德让，是因为韩德让可能发现了他的秘密。
父亲当年发现的“私通西夏”之人，就是王继忠（或他背后的人）！所以父亲遭灭口。
“念远，这份账册是铁证。”萧慕云激动道，“你立大功了！”
“姐姐先别高兴。”苏念远苦笑，“我偷抄账册时被发现了，云涛商号的人正在追杀我。我一路躲藏，才赶到这里。账册原本怕是已被销毁，这份副本是我们唯一的证据。”
“你受伤了？”萧慕云这才注意到，妹妹斗篷下摆有暗色痕迹。
“擦伤，不碍事。”苏念远道，“但追兵可能很快会到。姐姐，我们得赶快进京，面见陛下，呈上证据。晚了就来不及了。”
话音刚落，林中忽然响起一声尖啸——响箭！
“被发现了！”萧慕云拉起妹妹，“走！”
两人向林外疾奔。身后传来马蹄声、呼喝声，火光点点，至少有十余人追来。
萧慕云熟悉地形，带妹妹绕向驿馆方向。只要回到驿馆，有亲卫保护，追兵不敢妄动。
但追兵显然也知道这点，分出几人绕前拦截。前方路口，三个黑衣人持刀而立。
“姐姐，怎么办？”苏念远握紧袖中短刃。
萧慕云拔剑：“跟紧我。”
她率先冲上，剑光如练。为首黑衣人挥刀格挡，却被震得虎口发麻——萧慕云的武功远超他们预料。
“点子硬，结阵！”黑衣人呼喝。
三人组成三角阵型，攻守兼备。萧慕云一时难以突破，而后方追兵已至，形成包围。
“萧副使，交出账册，饶你们姐妹不死。”一个首领模样的黑衣人开口，声音嘶哑。
“做梦。”萧慕云冷笑，“你们是王继忠的人吧？私贩军械、勾结西夏、追杀朝廷命官，条条都是死罪。”
黑衣人首领眼神一厉：“既然知道，就更不能留你们了。杀！”
十余人同时扑上。萧慕云护着妹妹，剑舞如风，但双拳难敌四手，渐渐落入下风。苏念远也挥刃搏杀，刺伤一人，但臂上中了一刀。
“念远！”
“我没事！”苏念远咬牙，“姐姐小心左边！”
危急时刻，驿馆方向忽然传来马蹄声。一队骑兵疾驰而来，火把通明，约有五十人。为首者高喊：“萧副使何在？末将奉旨接应！”
是朝廷的兵马！萧慕云精神一振：“本官在此！”
黑衣人见势不妙，首领吹响哨子：“撤！”
但来不及了。骑兵已至，弓弩齐发，当场射倒数人。其余黑衣人四散逃窜，被骑兵分头追捕。
一个年轻将领下马，向萧慕云行礼：“末将萧忽古，奉陛下密旨，特来接应萧副使。”
萧忽古？萧慕云记得此人，是萧挞不也的侄子，皮室军校尉，曾随她西征。
“萧校尉怎知我在此遇险？”
“陛下料事如神。”萧忽古低声道，“陛下说，萧副使回京路上必有凶险，命末将率精锐日夜兼程赶来。幸好及时。”
萧慕云心中一暖。圣宗终究是信她的。
“这些刺客，留活口。”
“已擒获七人，包括那个首领。”萧忽古挥手，士兵押上被捆的黑衣人首领。
萧慕云上前，扯下对方面罩。是个陌生面孔，但右手虎口有厚茧，是常年握刀所致。
“谁派你来的？”
黑衣人闭目不答。
“搜身。”
士兵搜查，从黑衣人怀中搜出一块腰牌——宣徽院的腰牌！
萧忽古变色：“宣徽院的人？这……”
宣徽院使耶律弘古，正是王继忠的盟友。
“好个耶律弘古。”萧慕云冷笑，“萧校尉，将此人严加看管，我要带他进京面圣。”
“是！”
萧慕云又看向妹妹：“念远，你的伤……”
“皮外伤，包扎就好。”苏念远强笑，“姐姐，账册在这里。”