“请监军速报陛下，阻止这场屠杀。”乌古乃单膝跪地，“女真愿世世代代效忠大辽，但前提是……活下去。”

萧慕云扶起他：“我会尽力。但上京距此八百里，即使快马加鞭，来回也需十日。今日已是腊月二十二，距初八只剩半月。”

“我们可拖延祭典，但拖不了太久。”乌古乃说，“若陛下不能制止，女真只能……自保。”

自保，意味着反抗，意味着战争。

萧慕云看着地图，又看看乌古乃坚定的眼神，终于点头：“好，我今日便派人送信。但你们也要答应我，在陛下旨意到来前，不得主动挑衅。”

“一言为定。”

离开江心岛时，萨满额尔古叫住萧慕云：“监军且慢。”他递来一个小皮袋，“这里面是三种草药，混合后可解百毒。你此去凶险，或有用处。”

萧慕云接过：“多谢。”

回驿馆的路上，她一直在想如何送信。耶律弘古必定监视着驿馆往来，寻常信使很难逃脱。必须用特殊渠道。

她想到了苏颂——他昨日离开，说是回京，但若走慢些，此刻应该还在百里之内。若她能追上，托他带信，最为稳妥。

但如何出城？驿馆外肯定有眼线。

黄昏时分，萧慕云换上男装，扮作驿卒，从驿馆后门溜出。两名护卫暗中跟随，分散注意。她骑上早就备好的快马，沿江向北——那是与上京相反的方向，可迷惑跟踪者。

出城十里，确认无人跟踪后，她折转向西，连夜奔驰。

寒风如刀，割在脸上生疼。但萧慕云不敢停，她知道，每耽误一刻，女真就离屠杀近一步。而大辽的东北边境，也离战火近一步。

子夜时分，她在一处驿站换马，终于追上了苏颂的队伍。

“萧典记？”苏颂见到她，大吃一惊，“你怎么……”

“长话短说。”萧慕云将密信交给他，“速回上京，面呈陛下。事关数万人生死，务必亲手交付。”

苏颂接过信，入手沉重：“你放心，我定不辱命。”

“还有，”萧慕云压低声音，“告诉韩相，耶律弘古有反意，请早做防备。”

苏颂面色凝重，点头上马：“保重。”

看着苏颂一行人消失在夜色中，萧慕云松了口气。但她的任务还未完成——她必须回到混同江，稳住双方，等待圣旨。

回程路上，她忽然感到不安。太顺利了，顺利得反常。耶律弘古那么精明的人，会任由她自由活动？

前方就是黑松林，穿过这片林子，便能看到混同江。萧慕云勒马，警觉地观察四周。月光被云层遮蔽，林中漆黑一片，只有风声呜咽。

她下马，牵马缓行。忽然，马匹不安地喷着鼻息，停步不前。

有埋伏。

萧慕云拔刀，背靠树干。黑暗中，数点寒光闪烁——是弩箭的反光。

“出来吧。”她朗声道。

人影从树后闪出，五人，皆黑衣蒙面，手持弯刀。为首者身材高大，即使蒙面，萧慕云也认出那道刀疤的轮廓。

“耶律留守，何必藏头露尾？”她冷笑。

那人扯下面巾，果然是耶律弘古。他眼中杀机毕露：“监军好眼力。可惜，聪明人往往活不长。”

“你要杀我？”

“你知道了不该知道的事。”耶律弘古提刀逼近，“女真祭典，本是我立功的大好机会。你若报给陛下，一切就都完了。”

萧慕云握紧刀柄：“你就不怕陛下追查？”

“追查？”耶律弘古笑了，“监军夜行遇匪，不幸殉职。匪徒嘛……自然是女真鹰军假扮的。届时，本留守正好以此为借口，提前出兵。”

好毒的计策。萧慕云心中冰冷，她知道，今日难逃一死。但她不能白死——必须留下证据。

她悄悄将玄铁腰牌塞进马鞍的夹层，然后猛地一踢马腹。马匹受惊，嘶鸣着冲向林外。

“追！”耶律弘古喝道。

三人追马而去，留下两人围住萧慕云。她不会武功，只能凭借地形周旋。但很快，背上中了一刀，鲜血染红衣袍。

剧痛中，她想起萨满给的药袋，取出胡乱吞下。药效极快，疼痛稍减，但无力感袭来。

要死在这里了吗？她背靠大树，看着逼近的刀锋。

忽然，箭矢破空之声传来。一名黑衣人应声倒地，咽喉中箭。另一人还未反应过来，也被射穿胸口。

耶律弘古大惊，转身看去。林中冲出十余骑，皆白衣白裘，正是女真鹰军。为首者弯弓搭箭，箭尖直指耶律弘古。

“完颜乌古乃！”耶律弘古咬牙切齿。

乌古乃下马，扶起萧慕云：“监军，我来晚了。”

“你……怎么知道……”

“萨满说，今夜星辰异动，监军有难。”乌古乃简单解释，然后看向耶律弘古，“留守大人，还要打吗？”

耶律弘古看着周围鹰军，知道今日讨不了好，冷哼一声：“完颜乌古乃，你护得了她一时，护不了一世。祭典之日，就是你的死期！”

他翻身上马，带着剩余手下退走。

萧慕云虚弱地抓住乌古乃的手臂：“快……快去找我的马……马鞍里有腰牌……是证据……”

话未说完，她昏死过去。

再次醒来时，萧慕云发现自己躺在女真营地的帐篷里。伤口已包扎好，药效发作，虽虚弱但无性命之忧。