韩晃嘴唇颤抖，半晌说不出话。马巢也上前见礼，韩潜同样以礼相待，全无上官的倨傲。

韩潜最后走向祖昭，当着万余人面，伸手替祖昭整了整被风吹歪的领巾：“回来就好。”

祖昭眼眶一热，单膝跪地：“弟子不负师父所托。韩晃、马巢二位将军率部归顺，一万四千人，一个不少，尽数带回。”

韩潜将他拉起来，用力握了握他的手臂，没有多言，转身朗声下令入城。北伐军早已腾出营房校场安置这万余军民，热粥热饭备好，医官在营中候诊。韩晃马巢随韩潜入将军府叙话，祖约自去安排防务。

入夜后，将军府后堂灯火通明。韩潜设便宴为韩晃马巢接风，祖昭、祖约作陪。酒过三巡，韩晃放下酒碗，忽然站起身向韩潜深深一揖：“将军，末将有一事相求。”

“韩将军但说无妨。”

韩晃直起身，眼眶泛红：“末将带出来的这一万四千人，多是老弱妇孺。末将知道北伐军军纪严明，末将不敢求特殊优待。只求将军在安置时，让这些妇孺能有一口安稳饭吃，能有一间不漏雨的屋子住。末将这条命便是北伐军的，上阵杀敌，绝不后退半步。”

韩潜放下酒碗，站起身扶住韩晃双臂：“韩将军，你放心。北伐军的规矩是祖豫州定下的。凡归顺军民，壮丁编入营伍，老弱妇孺安置屯田。有房住，有地种，有粮吃，有衣穿。孩子到了岁数，进学堂读书识字。穷困病人伤员，医官诊治，分文不取。”

他顿了顿，一字一句道：“这不是特殊优待，这是北伐军的本分。”

韩晃的眼泪终于夺眶而出，单膝跪地，重重叩首。马巢也跪倒，两个在乱世中挣扎半生的汉子，在这一刻终于放下了所有防备。

宴散后，韩潜让祖约送韩晃马巢去营房歇息，将祖昭留下。

书房中只剩师徒二人。韩潜坐在案后，将一盏温茶推到祖昭面前。