“那……王敦会更厉害吗？”他问。

“会。”韩潜坐下，揉了揉眉心，“新帝年轻，根基不稳，王敦势必更加专权。咱们在合肥，要更小心了。”

祖昭爬上韩潜膝头，小声说：“韩叔，我有个想法。”

“说。”

“周将军现在保护我们，是因为敬佩父亲和北伐军。但光靠敬佩不够，咱们得让周将军觉得，留下我们有好处。”

韩潜挑眉：“什么好处？”

“帮周将军练兵。”祖昭认真道，“北伐军的老兵都是百战余生的精锐，虽然人少，但经验丰富。合肥守军多是新募之兵，缺乏实战。如果咱们能帮周将军训练出一支精兵，他就更舍不得赶我们走了。”

这话让韩潜眼睛一亮。确实，周抚收留他们，除了道义，也需要实际利益。而练兵，正是北伐军的强项。

“还有，”祖昭补充，“咱们可以帮周将军联络淮北的坞堡。父亲当年在豫州经营多年，很多坞堡主都受过恩惠。虽然现在豫州大半被石勒占了，但这些关系还在。如果能重新搭上线，对合肥的防务有好处。”

韩潜看着怀里的孩子，久久不语。这些谋划，已经远超五岁孩童的范畴。但此时此刻，他不想深究。

“这些话，不要对外人说。”韩潜最终道，“尤其不要对周抚说。练兵之事，我会找机会提议。至于联络坞堡……等开春再说。”

“嗯。”祖昭点头。

这时祖约掀帘进来，脸上带着罕见的郑重。他看看韩潜，又看看祖昭，忽然道：“韩兄，有件事，我想了多日，今日该定了。”

“何事？”

祖约走到祖昭面前，蹲下身：“昭儿，你父亲临终前，将你托付给韩将军。这一年多来，韩将军教你武艺、兵书，待你如子。按礼，该有个名分。”

他转向韩潜，正色道：“韩兄，我想请你在诸将士见证下，正式收昭儿为徒。一来全先兄遗愿，二来定师徒名分，三来……也让昭儿将来有个依凭。”

韩潜怔住。

收徒，在这个时代不只是传艺那么简单。那是比血缘稍逊，但重于寻常关系的联结。师父要对徒弟的前程负责，徒弟要对师父尽孝。一旦定下，便是终身之名。

“昭儿年幼，恐为时尚早。”韩潜道。

“年纪小才该早定名分。”祖约坚持，“韩兄的为人本事，先兄在世时常赞叹。昭儿能拜你为师，是这孩子的福分。”