血。

暗红色的、已经干涸的血迹，如同几枚诡异的印章，烙在这根漆黑得近乎不祥的羽毛上。血迹不多，但颜色在漆黑羽毛的衬托下，显得格外刺眼，透着一股难以言喻的、残忍而冰冷的美感，又带着浓烈的血腥与死亡气息。

带血的羽毛。

它就那样静静地躺在她的梳妆台上，躺在她每日对镜梳妆、触碰最私人物品的地方。无声无息，却又如同最尖锐的呐喊，最直接的恐吓。

叶挽秋猛地捂住嘴，才抑制住冲到喉咙口的惊叫。她浑身的汗毛都在这一瞬间倒竖起来，冰冷的恐惧如同毒蛇，瞬间游遍四肢百骸。她几乎是踉跄着后退了两步，背脊撞上了冰冷的墙壁，才勉强稳住身体。

什么时候？这东西是什么时候出现在这里的？晚餐前？还是刚刚？她记得很清楚，晚餐前小琴进来摆放餐具时，阿静还例行检查过房间，包括梳妆台附近。当时绝对没有这根羽毛！而且，她刚刚洗澡出来，在梳妆台前坐下时，虽然心不在焉，但也没有看到任何异常！

也就是说，这根带血的羽毛，是在阿静检查之后，在她洗澡、用餐、直到刚才坐下梳头的这段时间里，被人神不知鬼不觉地，放到了她的梳妆台上！就在这间她以为相对安全、门外有保镖、宅邸安保森严的卧室里！

对方不仅能将留言留在经过检查的画作包装里，还能在叶家戒备最森严的核心区域，在她的私人空间，在她的眼皮子底下，放入这样一件充满血腥暗示的物品！

这已经不是警告，这是赤裸裸的示威和羞辱。是在用最直接的方式告诉她：你所谓的保护，你父亲所谓的严密安保，在我眼中，形同虚设。我能来去自如，我能将死亡和威胁，放在你触手可及的地方。

叶挽秋的呼吸急促起来，胸口剧烈起伏。她死死盯着那根羽毛，那暗红的血迹在灯光下仿佛在蠕动，散发出令人作呕的腥甜气息（尽管那可能只是她的幻觉）。是谁？是谁送来的？是留下吊坠和留言的“幽影之森”吗？还是另一股势力？这根羽毛又代表着什么？是某种标志？是下一个“礼物”？还是……一个预告？

她猛地想起父亲那句冷酷的“斩草除根”。难道……是父亲“清理”行动的对象，临死前的反扑？或者，是来自“蝰蛇”残存势力的报复？这根带血的羽毛，是宣告，是挑衅，还是死亡的倒计时？

无边的恐惧如同冰冷的潮水，几乎要将她淹没。但她死死咬住下唇，用疼痛逼迫自己保持最后一丝清醒。不能慌，不能叫。一旦她发出惊叫，阿岚和阿静会立刻冲进来，父亲也会知道。然后呢？更严密的封锁？将她转移到更“安全”的地方？彻底断绝她与外界的任何联系？然后这根羽毛，这个线索，又会被父亲的人带走，像那幅画一样，消失在层层调查之中，而她，依旧一无所知。

不。她不能总是这样被动。