而此刻的汴京城西别院内，帝姬刚刚收到磁州传来的飞鸽传书。

“药已送到，赵指挥使继续南下。”女官轻声禀报。

帝姬长舒一口气，疲倦地揉了揉眉心。这一夜，她几乎没合眼——先是审问那个莲社小厮，接着调动各方资源，又紧急从大内药库调出“九转护心丹”。这药是前朝秘藏，总共只有三瓶，她一次就调了两瓶——一瓶送太原，一瓶派人快马送往赵旭南下途中，以防不测。

“周邦彦那边呢？”她问。

“又交代了一些。”女官递上供词，“他说莲社在东南沿海共有七个据点，泉州开元寺是总坛，其余六处分别在福州鼓山寺、温州江心寺、明州天童寺、台州国清寺、广州光孝寺，还有……琼州南山寺。”

琼州？帝姬蹙眉。那是海外孤岛，天高皇帝远，确实是藏身的好地方。

“他还说，莲社与海外诸多势力有勾结——高丽、倭国、占城、三佛齐，甚至大食商人。他们通过海贸，不仅输送钱财，还输送人口、兵器、情报。”女官低声道，“周邦彦供认，去岁泉州港查获的那批走私兵器，就是莲社的手笔，当时被他压下了。”

帝姬眼中闪过寒光：“好一个周邦彦，好一个莲社。这是要在我大宋东南，再建一个国中之国啊。”

“殿下，现在如何处置？”

“将这些供词抄录，一份送枢密院，一份送刑部，一份……送皇城司。”帝姬起身，“命韩世忠加大剿匪力度，凡与莲社有染的寺庙，一律查封，僧众全部羁押审查。至于周邦彦……”

她顿了顿：“先关着。等赵旭从泉州回来，再行处置。”

“是。”

女官退下后，帝姬走到窗前。晨光透过窗纸，洒在她脸上。一夜未眠，她眼中布满血丝，但眼神依然锐利。

旭哥，药已经送去了。宛儿姑娘，你一定要撑住。

还有你，旭哥，一定要平安回来。

我在这汴京城，等你们的好消息。

同一时刻，太原行营府。

辰时整，张诚的快马终于冲入城门。他浑身是血——途中又遭遇了一次截杀，左肩中了一箭，但他硬是咬牙冲了过来。

“药！药来了！”他滚鞍下马，将蜡丸高高举起。

周忱早已等在门口，接过蜡丸，转身就往内室冲。

内室里，苏宛儿刚刚经历完“金针渡穴”，浑身虚脱，气若游丝。军医把着脉，摇头叹息：“最多……最多还能撑半个时辰。”

“药来了！”周忱冲进来，将蜡丸交给军医。

军医急忙捏碎蜡丸，里面是七粒碧绿色的药丸，散发着清凉的香气。他取出一粒，用温水化开，小心喂入苏宛儿口中。

药汁入喉，苏宛儿苍白的脸上竟泛起一丝血色。军医急忙把脉，眼中渐渐露出惊喜：“脉象……稳住了！这药真的有用！”

周忱长出一口气，差点瘫倒在地。

张诚靠在门框上，看着这一幕，咧嘴笑了，然后眼前一黑，昏死过去。

“快！抬张将军去医治！”周忱急忙吩咐。

众人七手八脚将张诚抬走。周忱走回内室，看着榻上的苏宛儿，轻声道：“苏姑娘，指挥使已经拿到延缓毒性的药了。他一定会带回解药，您一定要撑住。”

苏宛儿眼皮微动，似乎听到了。

窗外，天光大亮。阳光穿过窗纸，洒在榻前，温暖明亮。

最危险的时刻，暂时过去了。

但所有人都知道，这只是缓兵之计。真正的解药，还在千里之外的泉州，还在那个龙潭虎穴般的开元寺中。

而赵旭的南下之路，才刚刚开始。

巳时，赵旭已过黄河。

“赤炎”不愧是宝马，一夜奔驰，竟不见疲态。五十精骑紧随其后，虽然个个面带倦色，但无人掉队。

渡过黄河浮桥，进入京西路地界，道路果然平坦许多。赵旭稍稍放缓速度，让马匹歇息片刻，自己也取出干粮清水，边吃边查看地图。

从磁州到泉州，最近的路线是经郑州、许昌、信阳，入淮南后沿长江东下，经江宁、苏州，再南下杭州，最后入福建。全程近三千里，就算日夜兼程，也要七八日。

而苏宛儿，只有七日时间——不，现在有了“九转护心丹”，或许能多撑几日，但也不会太久。

必须更快。

他收起地图，正要催马，前方忽然出现一队车马。看旗号，竟是官军押送的粮草车队。

“让开！紧急军务！”亲兵队长上前喝道。

粮队缓缓让到路边。经过时，赵旭瞥见押运官的面容，忽然觉得有些眼熟——那是个三十余岁的将领，脸上有道刀疤，从眉骨划到嘴角。

刀疤将领也看到了赵旭，先是一怔，随即瞪大眼睛，翻身下马，单膝跪地：“末将王贵，参见赵指挥使！”

王贵？赵旭想起来了——三年前太原守卫战，有个敢死队队长，脸上挨了一刀仍死战不退，后来因功升为都头。没想到现在已是押粮官了。

“王将军请起。”赵旭勒马，“你这是往哪运粮？”

“回指挥使，往郑州大营。”王贵起身，眼中闪着激动，“指挥使，您这是要南下？末将……末将愿率麾下弟兄，护您一程！”

赵旭本想拒绝，但看到王贵眼中的赤诚，又看了看他身后那百余名押运兵——虽然只是运粮兵，但个个精壮，显然是老兵。

“你的军务……”