三面夹击！

官军大乱，溃不成军。刘延庆在亲兵护卫下仓皇逃窜，丢下大量辎重。

战斗结束时，已是黄昏。清点战果：毙伤官军八百余人，俘获三百，缴获兵器甲胄无数。五马寨只伤亡数十人。

聚义厅中，众头领欢声雷动。马扩举杯敬赵旭：“赵指挥使用兵如神，马某服了！”

赵旭却无喜色。他走到厅外，看着被俘的官军，心中沉重。

这些人也是宋军，也是同胞。今日这一战，杀的是自己人。

“指挥使。”周挺走来，低声道，“抓到一个军官，他说有要事禀报。”

赵旭随他来到偏屋。屋内绑着一个三十多岁的将领，铠甲已被卸下，但看制式是个都头。

“你叫什么？有何事要说？”

那将领抬头，眼中没有惧色，反而有种如释重负：“末将刘猛，原属永兴军路。末将要说的是……朝廷的任命。”

“任命？”

“是。”刘猛道，“三日前，枢密院发下文书，擢升赵旭赵指挥使为河北西路招讨副使，令收拢义军，相机抗金。文书本该送到太原，但听说赵指挥使在真定，就又转到刘延庆将军处。可刘将军压下了文书，反而领兵来剿……”

赵旭瞳孔一缩。

河北西路招讨副使？朝廷不但不追究他劫亲，反而升官？

这不合理。

除非……朝中有人保他，且给出了一个能让金国和主和派暂时接受的说法。

李纲？还是……

“还有一事。”刘猛继续道，“太原战报，三日前金军猛攻北门，守将王禀重伤，幸得高尧卿率靖安军残部死守，城池未破。但粮草只能支撑一月了。”

赵旭心头一紧。王禀重伤，高尧卿独木难支……

“刘延庆本应去救太原，为何来了这里？”他问。

刘猛苦笑：“蔡枢密（蔡攸）说，擒拿劫亲贼首比救太原更重要。还说……还说这是官家的意思。”

官家。宋徽宗。

赵旭闭上眼睛。那位艺术家皇帝，终究还是选择了妥协，选择了牺牲臣子来换取短暂的安宁。

但这一次，他不想再妥协了。

“周挺，给刘都头松绑。”

“指挥使？”

“松绑。”

周挺割断绳索。刘猛活动着手腕，疑惑地看着赵旭。

“刘都头，我放你回去。”赵旭道，“你告诉刘延庆，告诉朝廷，告诉所有人：赵旭奉枢密院令，任河北西路招讨副使，即日起收拢义军，北上抗金。至于帝姬……”

他顿了顿：“帝姬殿下在真定遇袭，被义军所救，现于安全处休养。待康复后，自会回京。”

刘瞪大眼睛：“赵指挥使，你……”

“还有。”赵旭从怀中取出那枚莲花玉佩，“将此物带回汴京，交给李纲李大人。告诉他，赵旭必不负所托。”

刘猛双手接过玉佩，郑重抱拳：“末将……遵命！”

当夜，刘猛带着数十被俘官兵下山。赵旭没有阻拦，反而赠送马匹干粮。

马扩不解：“赵指挥使，这样放他们走，不怕泄露寨中虚实？”

“就是要他们泄露。”赵旭望着山下点点火把，“我要让朝廷知道，让金国知道，太行山中有一支军队，不奉乱命，只抗外敌。”

他转身，面对聚义厅中众头领：“马寨主，诸位兄弟。赵旭今蒙朝廷任命，为河北西路招讨副使。但我这个招讨使，不听蔡攸的，不听那些主和派的。我只听一个道理：金寇侵我国土，杀我百姓，此仇不共戴天！”

厅中寂静，所有人都看着他。

“五马寨的兄弟，若愿随我抗金的，留下。若不愿，赵旭绝不强求，还会赠银送行。但我要说一句：今日我们退一步，明日金军就会进十步。今日我们牺牲一个帝姬，明日他们就会要十个、百个！这仗，迟早要打。那不如现在就打！”

“打！”马扩第一个吼道。

“打！”“打！”“打！”

吼声震动厅堂。

赵旭举起酒杯：“那好！自今日起，五马寨改为靖安军河北大营！我们练兵、筹粮、积械，然后——北上，救太原！”

“救太原！救太原！”

欢呼声中，茂德帝姬站在厅外廊下，望着赵旭的背影，眼中泪光闪动。

她想起离京前，父皇对她说：“福金，为了大宋，委屈你了。”

那时她觉得，这就是公主的命。

可现在她知道了，有些事，不能认命。

“赵旭。”她轻声自语，“带上本宫。本宫要亲眼看看，这个国家，是怎么被救回来的。”

夜空如洗，太行群峰静默。

山下的官军正在撤退，山上的义军正在集结。

而更北方，太原城头，高尧卿包扎着伤口，望着南方星空。

“指挥使，你什么时候回来？”

他不知道，他等待的那个人，正在太行山中点燃一把火。

这把火，将烧穿黑夜，照亮这个即将倾覆的王朝。

宣和七年八月初七，太行山五马寨。

靖安军河北大营成立。

历史的车轮，在这里，硬生生被撬动了一寸。